bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, pemain tim nasional Thailand, Waris Choolthong, menyatakan kewaspadaannya terhadap striker Singapura, Ilhan Fandi, menjelang leg pertama semifinal Piala AFF 2026. Pertandingan leg pertama akan digelar di Stadion Jalan Besar, Kallang, pada Sabtu (15/8), di mana Thailand akan bertindak sebagai tim tamu.
Ilhan Fandi telah menunjukkan performa impresif di Piala AFF 2026 dengan mencetak tiga gol, menjadikannya pencetak gol terbanyak untuk Singapura. Waris Choolthong mengakui ancaman yang dapat ditimbulkan oleh Ilhan, terutama karena keduanya pernah menjadi rekan satu tim di klub Thailand, BG Pathum, pada musim 2024/2025.
"Bagi saya, pemain Singapura yang paling berbahaya adalah Ilhan Fandi. Ilhan sangat berbakat dan memiliki kualitas tinggi. Saat bermain ia menunjukkan semangat yang besar, baik untuk dirinya sendiri maupun timnas," ujar Waris seperti dikutip dari media Thailand, Thairath. Ia menambahkan bahwa ia sering berbincang dengan Ilhan selama turnamen, namun kini mereka harus saling berhadapan.
Meskipun memiliki hubungan pertemanan di luar lapangan, Waris menegaskan bahwa hal tersebut akan dikesampingkan selama pertandingan berlangsung. "Meskipun kami berteman di luar lapangan, kami tidak akan menjadi teman selama 90 menit pertandingan. Kami akan kembali berteman saat peluit akhir dibunyikan," tegasnya.
Thailand melaju ke semifinal dengan rekor sempurna, memenangkan empat pertandingan di fase grup. Sementara itu, Singapura berhasil keluar sebagai juara Grup A, mengungguli Vietnam.
