bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, pertandingan antara Portugal dan Kroasia dalam babak 32 besar Piala Dunia 2026 diprediksi akan menyajikan duel menarik dengan ekspektasi tinggi dari kedua tim. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Toronto, Kanada, pada Jumat (3/7) pukul 06.00 WIB.
Meskipun Portugal, yang dilatih oleh Roberto Martinez, datang sebagai tim unggulan dengan skuat bertabur bintang, perjalanan mereka di fase grup tidak sepenuhnya mulus. Tim berjuluk Selecao das Quinas ini hanya mampu meraih hasil imbang 1-1 melawan RD Kongo dan 0-0 melawan Kolombia, sebelum akhirnya meraih kemenangan tipis atas Uzbekistan. Kualitas individu pemain seperti Joao Neves, Nuno Mendes, Vitinha, dan Bruno Fernandes belum sepenuhnya terlihat dalam performa tim yang konsisten.
Performa Portugal yang dianggap kurang maksimal, bahkan nyaris kalah dari Kolombia jika gol Davinson Sanchez tidak dianulir, menimbulkan pertanyaan mengenai kemampuan mereka untuk meraih kemenangan besar. Hal ini membuat prediksi kemenangan mudah bagi Portugal atas Kroasia menjadi kurang meyakinkan.
Di sisi lain, Kroasia, yang merupakan finalis Piala Dunia 2018 dan peringkat ketiga pada 2022, bukanlah lawan yang bisa dianggap remeh. Meskipun demikian, tim berjuluk Kockasti ini menghadapi tantangan regenerasi pemain. Sederet pemain veteran seperti Luka Modric (40 tahun), Ivan Perisic (37 tahun), Andrej Kramaric (35 tahun), Ante Budimir (34 tahun), dan Dominik Livakovic (31 tahun) masih menjadi tulang punggung tim. Munculnya talenta muda potensial seperti Martin Baturina dan Luka Sucic masih perlu dibuktikan dalam pertandingan krusial.
Pertarungan ini diprediksi akan menjadi adu kekuatan lini tengah kedua tim. Kroasia mengandalkan duet Luka Modric dan Mateo Kovacic untuk mengatur tempo permainan, didukung oleh potensi Martin Baturina dan Petar Musa dalam memecah kebuntuan. Portugal, di sisi lain, mengandalkan Vitinha dan Joao Neves untuk menjaga irama permainan dan mendistribusikan bola kepada Bruno Fernandes. Namun, ketajaman lini serang Portugal dinilai masih sangat bergantung pada Cristiano Ronaldo, sementara kontribusi dari sisi sayap seperti Rafael Leao dan Pedro Neto belum optimal.
Roberto Martinez diprediksi akan menghadapi tugas berat untuk meramu strategi ofensif alternatif jika lini tengah Kroasia mampu meredam kekuatan Portugal.
