bytedaily - Tim nasional sepak bola Indonesia telah final menetapkan 23 pemain yang akan dibawa untuk mengikuti ajang FIFA Series. Keputusan ini diambil setelah pemain Dean James dipastikan tidak masuk dalam skuad final, menyusul regulasi pembatasan jumlah pemain yang dapat didaftarkan.
Manajer timnas, Sumardji, menjelaskan bahwa awalnya PSSI memanggil 24 pemain, termasuk Dean James. Namun, karena kuota pendaftaran hanya mengizinkan 23 pemain, satu pemain harus dicoret. Keputusan untuk tidak memasukkan Dean James pun diambil untuk menghindari dampak negatif terhadap mental pemain yang tersisa.
Sumardji menambahkan bahwa dirinya yang memberikan masukan kepada pelatih John Herdman mengenai situasi ini. "Kalau hanya tersisa satu orang terus disuruh di tribun, atas itu kan mental pemain kan (jadi) nggak bagus juga," ujarnya, menjelaskan alasan pencoretan pemain tersebut.
Sebelumnya, nama Dean James sempat menjadi sorotan terkait dugaan penggunaan paspor Belanda dalam proses administrasinya. Klub NAC Breda melontarkan isu ini setelah kalah dari Go Ahead Eagles, dengan argumen bahwa James tidak sah dimainkan karena status kewarganegaraannya berbeda dengan ketentuan saat itu. Go Ahead Eagles membantah dengan menyatakan bahwa James masih berstatus pemain Belanda saat dikontrak, sebelum akhirnya beralih menjadi WNI pada Maret 2025.
