bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, timnas Thailand U-16 berhasil keluar sebagai juara Srikandi Merdeka Cup 2026 setelah menaklukkan Garuda Pertiwi dengan skor tipis 1-0 dalam laga final yang digelar di Supersoccer Arena, Kudus, Minggu (23/8).
Sejak awal pertandingan, kedua tim menunjukkan permainan menyerang yang terbuka. Percobaan gol pertama datang dari kapten Thailand, Kawinthida Kikuntod, pada menit kelima melalui tendangan dari luar kotak penalti, namun belum membuahkan hasil. Garuda Pertiwi berusaha membalas melalui serangan sayap, namun pertahanan Thailand terorganisir dengan baik.
Thailand kembali mengancam pada menit ke-12 melalui Phonnapat Phapyai, namun kiper Garuda Pertiwi, Alleana Ayu Arumy, berhasil menggagalkan peluang tersebut. Alleana kembali menunjukkan refleks gemilang pada menit ke-14 dengan menepis tendangan Phonnapat.
Keunggulan Thailand tercipta pada menit ke-23 berkat gol tendangan bebas Kawinthida dari jarak jauh yang gagal diantisipasi kiper Alleana. Hingga babak pertama usai, Garuda Pertiwi kesulitan menciptakan peluang tembakan ke gawang Thailand, sementara kiper Thailand, Deenara Kordem, tidak banyak teruji.
Memasuki babak kedua, Garuda Pertiwi berupaya menembus pertahanan Thailand meski mendominasi penguasaan bola. Thailand juga kesulitan menambah gol, meskipun mencoba melalui tembakan jarak jauh pada menit ke-54 yang masih bisa diamankan kiper Alleana.
Pertandingan sempat memanas di pertengahan babak kedua akibat keputusan wasit yang dianggap kontroversial oleh kubu Garuda Pertiwi. Sejumlah pelanggaran keras terhadap pemain Garuda Pertiwi tidak direspons wasit dengan peluit atau kartu, memicu protes dari pelatih dan penonton. Pelatih Timo Scheunemann bahkan terlihat membanting botol hingga masuk ke lapangan.
Garuda Pertiwi sempat mendapat peluang emas melalui tendangan bebas Nafeeza Ayasha Nori pada menit ke-75 yang nyaris berbuah gol. Thailand sempat mencetak gol di menit akhir, namun dianulir wasit.
Kemenangan 1-0 ini memastikan Thailand U-16 meraih gelar juara Srikandi Merdeka Cup 2026, sementara Garuda Pertiwi harus puas sebagai runner-up.
