bytedaily - Dilansir dari sports.yahoo.com, Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan kebanggaannya atas penampilan timnya saat meraih hasil imbang 1-1 melawan Atletico Madrid dalam pertandingan Liga Champions. Hasil ini membuat Arsenal harus menjamu Atletico Madrid di leg kedua semifinal pekan depan dengan kedudukan agregat yang masih seimbang.
Arsenal sempat unggul lebih dulu melalui tendangan penalti Viktor Gyokeres menjelang babak pertama usai. Gyokeres sukses mengeksekusi penalti setelah ia dilanggar oleh David Hancko di dalam kotak terlarang. Jan Oblak, penjaga gawang Atletico, tak mampu mengantisipasi laju bola.
Atletico Madrid yang lebih mendominasi penguasaan bola dan peluang mencetak gol penyeimbang melalui titik putih. Julian Alvarez dengan tenang mengonversi penalti setelah Ben White melakukan pelanggaran handball.
Keputusan wasit menganulir penalti kedua untuk Arsenal menuai kritik dari Arteta di akhir pertandingan. Kendati demikian, ia mengaku puas dengan performa keseluruhan timnya, mengakui bahwa "beberapa tim terbaik dunia" pernah kesulitan di Stadion Metropolitano yang intimidatif. Atletico Madrid sendiri tercatat belum pernah kalah di kandang dalam laga gugur Liga Champions melawan tim asal Premier League.
"Saya sangat bangga, saya katakan itu kepada para pemain. Kami telah menghadapi segala macam situasi selama sembilan setengah bulan, yang luar biasa. Saya sangat menghargai apa yang telah mereka lakukan karena saya telah melihat beberapa tim terbaik dunia tumbang di sini," ujar Arteta.
"Kami tidak mendapatkan hasil yang kami inginkan. Sesuai rencana kami, kami ingin memenangkannya, tetapi setidaknya ini ada di tangan kami, di depan pendukung kami, untuk bisa mencapai final. Dan dalam seminggu, kami akan memiliki kesempatan untuk melakukannya."
Arteta memberikan pujian khusus kepada Gyokeres, yang kembali masuk tim menggantikan Kai Havertz yang cedera. Striker asal Swedia itu tampil impresif di Madrid, meski sempat mendapat kritik selama debutnya yang dinilai kurang konsisten.
"Menurut saya, dia bermain sangat kuat di babak pertama, terutama saat kami lebih mendominasi. Dia menciptakan gol dan penalti, dan dia sangat tenang untuk mencetaknya dengan cara seperti itu," puji Arteta.
"Babak kedua sedikit berubah, kredit untuk mereka, tetapi ada banyak hal yang perlu kami lakukan jauh, jauh, jauh lebih baik, dan saya pikir saat itu kami harus melakukan perubahan. Saya pikir pertandingan juga berubah, dan kami akhirnya menyelesaikan pertandingan dengan lebih baik."
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi sports.yahoo.com.
