bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, Tim Nasional Indonesia menargetkan gelar juara pada pagelaran Piala AFF 2026. Ambisi ini akan diemban oleh pelatih John Herdman, yang menjadi sosok kesebelas yang menukangi skuad Garuda dalam upaya meraih mimpi yang belum terwujud selama tiga dekade.
Piala AFF 2026 merupakan edisi ke-16 turnamen yang pertama kali digelar pada tahun 1996. Sepanjang 15 edisi sebelumnya, Timnas Indonesia telah dilatih oleh sepuluh juru taktik yang berbeda. Dari sepuluh pelatih tersebut, pencapaian terbaik Timnas Indonesia adalah menjadi runner-up sebanyak enam kali, sebuah rekor yang hanya dimiliki oleh Indonesia.
Meskipun demikian, gelar juara Piala AFF belum pernah sekalipun diraih oleh tim Merah Putih, meskipun Indonesia selalu berpartisipasi sejak turnamen ini bergulir. Bersama lima negara lain, yaitu Malaysia, Myanmar, Singapura, Thailand, dan Vietnam, Indonesia merupakan tim yang rutin menjadi peserta.
Kini, Timnas Indonesia memulai era baru bersama John Herdman, menggantikan Patrick Kluivert. Pelatih asal Inggris ini diharapkan mampu mengukir sejarah baru bagi tim Garuda.
Sejak Piala AFF pertama pada 1996 di bawah arahan Danurwindo yang membawa Indonesia mencapai semifinal, Timnas Indonesia telah beberapa kali nyaris meraih gelar juara, termasuk dalam tiga edisi beruntun pada 2000, 2002, dan 2004. Setelah mengalami penurunan performa pada 2007 dan sedikit membaik pada 2008, Indonesia kembali berpeluang juara pada 2010.
Namun, siklus runner-up seolah menjadi takdir Indonesia selama tiga dekade terakhir. Oleh karena itu, John Herdman diharapkan mampu memutus tren ini dan membawa Timnas Indonesia meraih gelar juara Piala AFF 2026.
