bytedaily - Dilansir dari jalopnik.com, sementara truk semi kelas 8 Amerika dengan trailer 53 kaki yang melaju di jalan raya sudah terlihat besar, Australia memiliki kendaraan yang jauh lebih masif yang dikenal sebagai 'road train'. Kendaraan ini, yang digunakan di wilayah terpencil Australia, secara signifikan lebih panjang dan berat daripada truk semi Amerika.
Di Amerika Serikat, panjang maksimum truk semi, termasuk trailer, dibatasi sekitar 70 hingga 80 kaki. Bahkan untuk kendaraan kombinasi panjang seperti triple trailer, panjang gabungan maksimumnya adalah 115 kaki. Berbeda dengan itu, road train tipe 1 di Australia, yang terdiri dari penggerak utama dan dua trailer, dapat mencapai panjang hingga 120 kaki. Tipe 2 road train dengan tiga trailer bisa mencapai 175 kaki. Di wilayah terpencil Australia Barat, bahkan ada quad train (empat trailer) dan terkadang lima trailer atau lebih.
Selain panjangnya, road train juga jauh lebih berat. Kendaraan ini dapat memiliki berat hingga lima kali lipat dari berat truk semi Amerika. Namun, mengapa perusahaan truk Amerika tidak mengadopsi solusi logistik yang efisien ini untuk memotong biaya pengiriman? Alasan utamanya adalah hambatan struktural, geografis, dan regulasi di Amerika Serikat.
Sistem jalan raya antarnegara bagian di Amerika dirancang pada pertengahan abad ke-20 untuk mengakomodasi truk semi berukuran standar, dengan tikungan yang sempit pada persimpangan jalan dan jalur penggabungan yang padat di perkotaan. Mengoperasikan kendaraan sepanjang 175 kaki memerlukan ruang manuver yang sangat besar, terutama untuk berbelok. Di Australia Outback, persimpangan jarang ditemukan dan dirancang dengan radius belok yang lebar.
Jika road train tiga trailer mencoba bermanuver di jalan keluar jalan raya Amerika atau pusat distribusi perkotaan, trailer belakangnya akan keluar jalur, merusak pagar pembatas, menghancurkan penghalang beton, dan menumbangkan tiang utilitas. Selain itu, Administrasi Jalan Raya Federal AS memberlakukan batasan berat gandar dan undang-undang panjang keseluruhan untuk melindungi jembatan dan jalan. Berat kotor kendaraan maksimum untuk truk semi enam gandar di jalan raya federal adalah 80.000 pon, jauh lebih rendah dibandingkan road train yang bisa mencapai 380.000 pon.
Amerika Serikat memiliki jaringan jalan raya yang padat dan sering mengalami kemacetan lalu lintas. Jarak pengereman road train yang melaju pada kecepatan 60 mph sangatlah jauh. Mencampur road train dengan jutaan mobil komuter yang tidak dapat diprediksi di jalan raya AS dapat menimbulkan konsekuensi yang mengerikan. Sebaliknya, banyak wilayah Australia yang jarang penduduknya, seperti Northern Territory di luar area Greater Darwin, memiliki kepadatan penduduk yang sangat rendah, sekitar 0,5 orang per kilometer persegi.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi jalopnik.com.
