bytedaily - Dilansir dari techcrunch.com, Zack Eakin, mantan insinyur di startup pertahanan Anduril, berhasil mengumpulkan pendanaan sebesar $42 juta untuk perusahaannya, Layup Parts. Pendanaan Seri A ini dipimpin oleh Marlinspike, dengan partisipasi dari Cerberus Ventures, Pinegrove Venture Partners, serta investor lama Founders Fund dan Lux Capital. Layup Parts bertujuan untuk menjadi platform pemesanan suku cadang komposit yang mudah, layaknya berbelanja di Amazon.
Eakin, yang meninggalkan Anduril pada tahun 2024 untuk mendirikan Layup Parts, sebelumnya telah mendapatkan bimbingan dari pendiri Anduril, termasuk Palmer Luckey, Brian Schimpf, dan Matt Grimm, dalam menyusun proposal bisnisnya. Pengalaman ini terbukti efektif, mengingat dua tahun lalu Eakin telah berhasil menggalang dana awal sebesar $9 juta.
Startup yang berbasis di Huntington Beach, California, ini saat ini mempekerjakan sekitar 60 orang. Dana segar yang diperoleh akan digunakan untuk memperluas tim dan pindah ke fasilitas yang lebih besar tahun ini. Eakin ingin menyederhanakan proses pemesanan komponen yang terbuat dari serat karbon atau fiberglass agar semudah membeli produk di Amazon.
Eakin memiliki pengalaman selama dua dekade dalam bidang material komposit, dimulai dari karirnya di dunia motorsport bersama Chip Ganassi Racing. Ia juga sempat menjadi insinyur pertama di The Boring Company milik Elon Musk sebelum kembali mendalami material komposit di Anduril pada tahun 2021.
Saat bekerja di Anduril, Eakin menyadari adanya revolusi dalam industri fabrikasi dan manufaktur. Perusahaan seperti SendCutSend dan Protolabs telah berhasil mempercepat waktu dan mengurangi biaya prototipe serta pengiriman suku cadang. Namun, sektor komposit masih tertinggal dalam hal ini.
"Tiba-tiba saya sadar bahwa vertikal manufaktur lainnya semakin membaik, sementara kami kesulitan mencari orang untuk membuat suku cadang komposit kami," ujar Eakin. Ia mempertanyakan mengapa tidak ada yang berusaha memperbaiki proses ini.
Menurut Eakin, kesulitan dalam menangani material komposit yang membutuhkan lebih banyak ketelitian dan tenaga ahli, serta konsolidasi di antara perusahaan-perusahaan komposit, menjadi hambatan inovasi. Perusahaan besar cenderung enggan mengambil risiko yang dapat mengganggu aliran pendapatan mereka yang stabil. Selain itu, perusahaan-perusahaan tersebut dinilai kurang memiliki talenta perangkat lunak untuk mengembangkan alat yang dibutuhkan guna mencapai solusi pemesanan yang sangat efisien, bahkan hingga "nol klik".
Eakin menjelaskan bahwa dengan ketersediaan material stok dan pemahaman yang baik tentang material tersebut, Layup Parts dapat membangun perangkat lunak yang secara signifikan mengurangi jumlah langkah yang diperlukan seorang insinyur untuk memesan komponen, bahkan hingga mencapai titik di mana sistem hanya memerlukan data pelanggan untuk menghasilkan bentuk komponen yang diinginkan.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi techcrunch.com.
