bytedaily - Banyak pemilik truk mungkin tergoda untuk mencoba cara tidak konvensional demi menghemat bahan bakar di tengah kenaikan harga bensin dan solar. Salah satu ide yang muncul adalah membuka tailgate (pintu bak belakang) saat berkendara, dengan asumsi hal itu dapat meningkatkan aerodinamika. Namun, anggapan tersebut keliru.
Menurut laporan jalopnik.com, posisi tailgate yang terkunci dan tegak justru dapat bertindak seperti spoiler. Posisi ini menjebak udara di dalam bak truk, mirip dengan fungsi penutup bak (tonneau cover) yang memang terbukti dapat menghemat bahan bakar dengan memperbaiki aerodinamika.
Udara yang terperangkap di bak kargo membentuk gelembung tekanan tinggi yang relatif stabil. Gelembung ini berfungsi sebagai penghalang agar angin tidak mengalir ke atas bak truk, sehingga aliran udara di bagian belakang kendaraan menjadi lebih mulus. Meskipun peningkatannya tidak signifikan, setiap perbaikan kecil pada koefisien hambatan (coefficient of drag) sebuah truk dapat meningkatkan efisiensi bahan bakar.
Analisis yang dilakukan oleh Consumer Reports pada tahun 2013 menunjukkan bahwa saat truk V8 Ram dikendarai dengan kecepatan 65 mph di jalan raya, posisi tailgate terangkat menghasilkan efisiensi 22,3 mpg. Sebaliknya, saat tailgate dibuka, efisiensi bahan bakar turun sekitar 4% menjadi 21,5 mpg.
Studi lain dari tahun 2004 oleh National Research Council of Canada juga melaporkan bahwa menurunkan atau melepas tailgate dapat meningkatkan hambatan jenis tertentu, yaitu lift, hingga 60%. Meskipun dampaknya tidak terlalu besar, penurunan performa tetap teramati.
Bahkan acara televisi populer Mythbusters pernah menguji hal ini pada tahun 2005. Mereka menggunakan dua truk Ford F-150 identik, satu dengan tailgate tertutup dan satu lagi terbuka. Hasilnya, truk dengan tailgate tertutup mampu menempuh jarak 30 mil lebih jauh sebelum kehabisan bahan bakar dibandingkan dengan truk ber-tailgate terbuka. Dengan asumsi efisiensi 20 mpg, ini berarti penghematan sekitar satu setengah galon bensin.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi jalopnik.com.
