bytedaily - Pada akhir abad ke-19, era industri mengalami perkembangan pesat. Uap telah memicu transportasi kereta api dan memungkinkan pabrik berkembang, sementara Carl Benz memperkenalkan kendaraan pertama bertenaga pembakaran internal pada 1885. Namun, inovasi lain muncul pada 1892 ketika Rudolf Diesel mematenkan 'mesin penyalaan kompresi' atau yang kini dikenal sebagai mesin diesel. Mesin ini bekerja dengan memampatkan udara panas untuk menyulut bahan bakar, tanpa memerlukan busi seperti mesin bensin. Hingga 1912, mesin diesel telah menggerakkan ribuan pabrik dan generator di seluruh dunia.
Dilansir dari jalopnik.com, kisah Rudolf Diesel berakhir misterius pada 29 September 1913. Saat melakukan perjalanan laut dari Belgia ke Inggris untuk bertemu Angkatan Laut Inggris guna membahas penggunaan mesinnya untuk kapal selam, Diesel menghilang. Jenazahnya ditemukan mengapung di perairan Laut Utara pada 10 Oktober, hampir dua minggu setelah kepergiannya.
Kepergian Diesel memicu berbagai teori konspirasi. Beberapa pihak menduga ia melompat ke laut karena terlilit utang yang besar, sementara yang lain berspekulasi bahwa ia dibunuh oleh mata-mata Jerman mengingat pentingnya mesin diesel untuk kapal selam (U-boat) era awal. Sebuah tajuk berita bahkan menyebutkan Diesel 'Dibunuh oleh Agen dari Perusahaan Minyak Besar' karena mesinnya dapat berjalan dengan bahan bakar alternatif seperti minyak kacang atau nabati.
Hingga kini, kebenaran di balik hilangnya Rudolf Diesel masih belum terungkap. Keputusan resmi menyatakan bahwa ia bunuh diri, dengan motif yang diduga adalah akumulasi utang dan kondisi kesehatan yang memburuk. Meskipun memiliki banyak paten dan merupakan tokoh penting dalam inovasi industri, situasi keuangan Diesel terhambat oleh investasi yang buruk. Namun, banyak yang merasa keputusan resmi tersebut terlalu sederhana dan mencurigai adanya permainan kotor.
Berbagai narasi dan detail tambahan beredar di tahun-tahun berikutnya. Salah satunya menyebutkan bahwa Diesel meninggalkan istrinya sebuah tas berisi uang dan dokumen utang, dengan instruksi untuk membukanya seminggu setelah kepergiannya, yang di dalamnya terdapat catatan jurnal dengan tanggal yang ditandai. Detail-detail ini mengarah pada dugaan bunuh diri, namun kebenaran definitif kemungkinan besar tidak akan pernah diketahui. Meskipun demikian, warisan Diesel terus hidup hingga kini, dengan penemuannya yang masih sangat relevan setelah debut otomotifnya pada prototipe Citroën tahun 1933.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi jalopnik.com.
