bytedaily - Dilansir dari bbc.com, penyerang Arsenal, Stina Blackstenius, menunjukkan kontribusi signifikan bagi timnya meskipun kerap tampil tanpa sorotan. Baru-baru ini, ia menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun dengan klub yang ia sebut terasa seperti 'rumah'.
Dalam pertandingan melawan Leicester City pada Rabu, Blackstenius mencetak gol kedua dalam penampilan dominan babak pertama Arsenal. Pemain asal Swedia ini dikenal sebagai sosok yang mencetak gol dan langsung kembali fokus pada permainan tanpa banyak selebrasi berlebihan.
Sebagai komponen penting dalam strategi pelatih Renee Slegers, Blackstenius menjalankan tugasnya dengan efektif dan berdampak maksimal. Menjelang akhir musim yang krusial, penyerang yang kerap berada di bawah radar ini berpotensi menjadi kunci kesuksesan Arsenal dalam perburuan gelar.
Arsenal memiliki sejumlah pemain bintang seperti kapten timnas Inggris Leah Williamson, gelandang Spanyol Mariona Caldentey, dan penyerang timnas Inggris Alessia Russo. Namun, kekuatan skuad Arsenal juga terletak pada kedalaman timnya. Kemenangan telak atas Leicester menjadi bukti hal tersebut, di mana Slegers melakukan lima perubahan dari tim yang mengalahkan Lyon di leg pertama semifinal Liga Champions, dan para pemain pengganti tampil gemilang.
Arsenal memimpin 4-0 saat jeda babak pertama, dan Blackstenius kemudian ditarik keluar, kemungkinan untuk menjaga kebugarannya jelang leg kedua Eropa pada hari Sabtu di Prancis. Bagi pemain berusia 30 tahun ini, ditarik keluar adalah pengalaman yang berbeda. Sejak Januari 2022, ia terlibat dalam lebih banyak gol Liga Super Wanita (WSL) sebagai pemain pengganti (15 gol, dua assist) dibandingkan pemain lain.
"Saya hanya mencoba melihat bagaimana jalannya pertandingan dan apa yang bisa saya berikan saat masuk," ujar Blackstenius. "Saya memberikan segalanya dan saya suka mencetak gol untuk klub ini."
Blackstenius telah tampil 106 kali untuk Arsenal, namun hanya menjadi starter dalam 55 pertandingan di semua kompetisi. Salah satu momen paling berkesan baginya terjadi hampir setahun lalu, saat ia masuk sebagai pemain pengganti di final Liga Champions melawan Barcelona dan mencetak gol kemenangan pada menit ke-74 hanya tujuh menit setelah masuk, dengan sentuhan ketiganya.
Gol tersebut memicu perayaan besar dan video viral pemain Arsenal menyanyikan namanya mengikuti lagu hits Culture Club, 'Karma Chameleon'. Sejak debutnya di Arsenal empat tahun lalu, pemain Swedia ini telah mencetak 13 gol kemenangan di WSL, hanya kalah dari Khadija Shaw dari Manchester City (25 gol). Selain itu, Blackstenius juga mencetak 13 gol di babak perempat final, semifinal, atau final, termasuk di final Piala Liga tahun 2023 dan 2024 yang membantu Arsenal meraih gelar.
Penampilannya tersebut menunjukkan karakternya sebagai pemain penting di laga-laga besar. Namun, Blackstenius bukanlah tipe pemain yang mencari sorotan. Ia cenderung rendah hati, jarang memberikan wawancara, dan cenderung tidak banyak bicara di depan mikrofon.
"Saya sangat menyukai Stina - dia tidak mendapatkan penghargaan yang pantas dia dapatkan," kata bek Skotlandia Rachel Corsie kepada Sky Sports. "Dia tidak diragukan lagi salah satu yang terbaik di WSL, sangat sulit dihadapi dan dia juga melakukan pekerjaan bertahan."
Meskipun para pengamat memuji kegigihan, kerendahan hati, dan dampak golnya, Blackstenius bukanlah pemain yang sempurna. Statistik sejak Januari 2022 menunjukkan ia lebih sering terjebak offside dibandingkan pemain lain, meskipun tidak bermain selama pemain lain.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
