bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, babak final Piala AFF 2026 akan mempertemukan Vietnam dan Thailand. Kepastian ini didapat setelah Vietnam berhasil mengalahkan Malaysia pada 19 Agustus, sementara Thailand menyingkirkan Singapura sehari sebelumnya, 18 Agustus.
Ini merupakan kali ketiga secara beruntun kedua negara mendominasi turnamen dwitahunan ASEAN tersebut dan bertemu di partai puncak. Pertandingan final akan digelar dengan format kandang tandang, sama seperti babak semifinal.
Leg pertama final dijadwalkan berlangsung di kandang Thailand, Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Sabtu, 22 Agustus 2026, pukul 20:00 WIB. Sementara itu, pertandingan leg kedua akan digelar di Stadion My Dinh, Hanoi, pada Rabu, 26 Agustus 2026, pukul 20:00 WIB.
Dalam dua edisi final sebelumnya, Vietnam dan Thailand berbagi gelar. Thailand menjadi juara Piala AFF 2022 dengan agregat 3-2, sedangkan Vietnam meraih gelar Piala AFF 2024 dengan keunggulan agregat 5-3. Kedua tim juga menunjukkan dominasi pada edisi 2018 dan 2020, dengan Vietnam juara pada 2018 dan Thailand pada 2020 (2021).
Seluruh pertandingan final, baik leg pertama maupun kedua, akan disiarkan secara langsung oleh stasiun televisi nasional RCTI. Selain itu, laga puncak ini juga dapat disaksikan melalui layanan live streaming di Vidio.com.
Berdasarkan performa selama babak grup dan semifinal, Vietnam dinilai memiliki keunggulan. Sistem pertahanan dan penyerangan tim berjuluk The Golden Stars Warriors tersebut dianggap lebih meyakinkan, didukung komposisi skuad yang lebih matang dengan perpaduan pemain senior dan talenta muda. Thailand, di sisi lain, didominasi oleh wajah-wajah baru dalam timnya.
