bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, striker naturalisasi Vietnam, Nguyen Xuan Son, menunjukkan sikap rendah hati menjelang pertandingan final Piala AFF 2026 yang akan mempertemukan timnya dengan Thailand.
Vietnam berhasil mengamankan tempat di partai puncak setelah meraih kemenangan 2-0 atas Malaysia di Stadion My Dinh, Hanoi, pada Rabu (19/8), yang membuat mereka unggul agregat 4-0 atas Harimau Malaya.
Dalam pertandingan semifinal leg kedua tersebut, Xuan Son menjadi pahlawan bagi timnya dengan mencetak dua gol, sehingga total ia telah mengoleksi tiga gol dalam babak perebutan tiket final.
Pertemuan di final Piala AFF kali ini akan kembali mempertemukan Vietnam dengan Thailand, seperti yang terjadi pada final Piala AFF 2024. Xuan Son, yang sempat mengalami cedera parah pada leg kedua dua tahun lalu, menyatakan keinginannya untuk tidak mengulangi pengalaman buruk tersebut.
"Saya ingat apa yang terjadi dua tahun lalu. Namun sebenarnya, tidak ada pesan khusus di balik itu. Harapan saya adalah bisa berkontribusi bagi tim agar kami bisa meraih kemenangan," ujar Xuan Son, seperti dikutip dari Bongda.
Setelah pertandingan melawan Malaysia, Xuan Son tampak tidak banyak bicara mengenai ambisinya di laga final, ia hanya menyatakan fokus untuk memberikan penampilan terbaik demi kemenangan tim.
"Yang saya inginkan adalah mempersiapkan diri dalam kondisi fisik terbaik. Saya bermain untuk tim, tak peduli apakah pelatih memberikan waktu bermain selama 30 menit atau 90 menit," tambahnya.
Pada gelaran Piala AFF tahun ini, Xuan Son telah menjadi pemain kunci di lini serang Vietnam. Meskipun pelatih Kim Sang Sik tidak selalu memainkannya selama 90 menit penuh, kontribusi pemain yang bermain di klub Teph Xanh Nam Dinh itu sangat signifikan.
Pemain yang berasal dari Brasil ini telah mencetak lima gol, menyamai raihan rekan setimnya, Nguyen Dinh Bac, sebagai pencetak gol terbanyak sementara turnamen.
Target untuk mempertahankan gelar juara kembali membayangi Xuan Son dan rekan-rekannya. Pada Piala AFF dua tahun lalu, Vietnam berhasil menjadi juara setelah mengalahkan Thailand dengan agregat 5-3.
"Staf pelatih akan menyusun taktik untuk tim. Tugas saya adalah menjalankan taktik tersebut. Ini akan menjadi laga final yang besar. Tim nasional Thailand adalah tim yang hebat," ucap Xuan Son.
"Yang saya lakukan adalah mempersiapkan diri sebaik mungkin. Kita lihat saja nanti apa yang akan terjadi. Saya juga ingin kembali menjuarai turnamen ini," sambungnya.
Pertandingan final Piala AFF tahun ini akan dimulai pada Sabtu (22/8) di Stadion Rajamangala, Bangkok, Thailand, dilanjutkan dengan leg kedua di Stadion My Dinh, Hanoi, Vietnam, pada Rabu (26/8).
