bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, menegaskan kesiapan timnya untuk bertemu dengan Timnas Indonesia yang diperkirakan akan tampil dengan karakter berbeda pada kompetisi FIFA ASEAN Cup 2026.
Singapura menjadi lawan pembuka Indonesia di Grup A Divisi I turnamen tersebut. Pertandingan antara kedua tim akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Jumat (25 September) malam.
Pertemuan ini merupakan pertemuan pertama antara kedua negara sejak Singapura, yang dipimpin oleh Gavin Lee, menghalangi langkah Timnas Indonesia ke semifinal Piala AFF 2026 pada 7 Agustus lalu.
Di laga terakhir fase grup Piala AFF, Indonesia hanya mampu menahan Singapura dengan skor imbang 1-1, yang berujung pada kegagalan tim asuhan John Herdman melaju ke semifinal.
Lee mengakui bahwa Indonesia yang akan dihadapi dalam FIFA ASEAN Cup 2026 memiliki kualitas yang berbeda, mengingat pelatih John Herdman dapat memanggil pemain-pemain terbaik yang berkompetisi di Eropa.
Justru Lee menyambut tantangan tersebut dengan antusias, menilai bahwa pertandingan sengit akan membantu meningkatkan mutu Timnas Singapura.
"Kami mengantisipasi tantangan berat dalam kompetisi ini. Akan ada penampilan gemilang maupun momen-momen sulit, namun pengalaman-pengalaman itu diperlukan jika kami ingin menjadi tim nasional yang lebih tangguh," ujar Lee, seperti yang dikutip dari situs resmi Federasi Sepak Bola Singapura (FAS).
"Yang terpenting adalah bagaimana kami menyikapi berbagai hambatan, belajar darinya, dan terus melangkah maju bersama," tambah mantan pelatih Tampines Rovers tersebut.
Untuk persiapan FIFA ASEAN Cup 2026, Lee melakukan beberapa penyesuaian pada skuad Singapura. Bek Safuwan Baharudin dan Irfan Najeeb kembali dipanggil setelah absen pada Piala AFF, sementara Faris Ramli masuk untuk pertama kalinya tahun ini setelah terakhir tampil pada November 2025.
Gelandang Haziq Kamarudin juga menerima panggilan pertamanya ke timnas setelah menunjukkan konsistensi bersama FC Jurong di Singapore Premier League.
Lee menekankan pentingnya turnamen FIFA ASEAN Cup 2026 sebagai ajang persiapan menjelang Piala Asia 2027 yang akan digelar pada Januari mendatang.
"Kami telah memperlihatkan sekilas potensi yang ada dan mencatat kemajuan yang menggembirakan selama beberapa bulan terakhir, jadi kami ingin terus mengembangkannya," tuturnya.
