bytedaily - Melansir laporan cnnindonesia.com, Radja Nainggolan mengatakan dirinya tidak mempertimbangkan Timnas Indonesia saat memilih Belgia pada awal karier internasionalnya. Ketika mendapat kesempatan membela Belgia, ia mengaku belum mengenal Indonesia, negara asal ayahnya.
Nainggolan, yang kini berusia 38 tahun, menjalani debut bersama Belgia pada 2009. Ia menjelaskan bahwa ayahnya meninggalkan keluarga saat dirinya berusia sekitar lima tahun, sehingga ia tidak banyak mengenal budaya Indonesia. Pernyataan itu disampaikan seperti dikutip dari Nieuwsblad.
Nainggolan baru datang ke Indonesia pada 2013 setelah diundang mengikuti tur selama dua pekan. Dalam kunjungan tersebut, ia mendatangi sejumlah pulau, melatih anak-anak, dan menjalani beberapa wawancara. Pengalaman itu membuatnya tertarik pada kehidupan di Indonesia.
Ia kini melihat besarnya popularitas sepak bola Indonesia sebagai peluang bagi pemain, termasuk setelah pensiun. Nainggolan juga menyoroti antusiasme suporter yang memenuhi stadion saat tim nasional bertanding.
Nainggolan menilai bahwa jika dahulu memilih Indonesia, ia mungkin dapat menjalani karier internasional selama 15 tahun.
