bytedaily - Persaingan gelar juara Liga Inggris musim 2025/2026 dipastikan semakin sengit setelah Arsenal menelan kekalahan 1-2 dari Manchester City di Stadion Etihad pada Minggu, 20 April 2026. Kekalahan ini menipiskan keunggulan Arsenal di puncak klasemen sementara, menyisakan jarak tiga poin dengan Manchester City yang memiliki satu pertandingan tunda.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa kekalahan ini justru menjadi pemicu semangat baru bagi timnya. "Liga Inggris dimulai kembali, hampir. Mereka memiliki satu pertandingan simpanan, kami unggul tiga poin, lima pertandingan tersisa, jadi permainan dimulai," ujar Arteta dalam konferensi pers usai pertandingan. Pernyataan ini mengindikasikan keyakinan Arteta bahwa perebutan gelar belum berakhir dan timnya siap berjuang hingga pekan terakhir.
Meskipun sempat menyamakan kedudukan melalui gol Kai Havertz yang membalas gol pembuka dari Manchester City, Arsenal akhirnya harus mengakui keunggulan City berkat gol penentu dari Erling Haaland. Namun, Arteta menolak anggapan bahwa mentalitas timnya perlu dibangkitkan, ia justru melihat performa timnya di Etihad sebagai bukti bahwa mereka mampu bersaing dengan klub sebesar Manchester City. "Segala sesuatu masih harus diperjuangkan. Jadi kami tahu betapa besarnya keinginan kami memenanginya dan kami tidak akan berhenti dan kami akan melaju lagi, itu sudah pasti," tegasnya, menunjukkan optimisme tinggi untuk sisa lima pertandingan krusial.
