bytedaily - Dilansir dari sports.yahoo.com, Garrick Higgo akan selalu dikenang dalam PGA Championship 2026 karena kesalahan aturan yang dilakukannya pada Kamis pagi. Pemain asal Afrika Selatan berusia 27 tahun itu dikenai penalti dua pukulan karena terlambat untuk waktu tee-off pukul 07.18 pagi di hole pertama Aronimink.
Meskipun demikian, Higgo berhasil mencatatkan skor satu di bawah par 69, hanya tertinggal dua pukulan dari pemimpin klasemen. Setelah putaran, ia mengutip Yogi Berra dengan mengatakan, "Saya datang tepat waktu, tetapi aturannya adalah, jika Anda terlambat sedetik pun, Anda terlambat. Jadi, jika Anda memikirkannya, saya datang tepat waktu, jika Anda mengerti maksud saya."
Namun, kehilangan dua pukulan di turnamen mayor terbukti merugikan. Setelah bermain empat di atas par di sembilan hole pertamanya pada Jumat, Higgo mencatatkan skor enam di atas par 76, sehingga total skornya menjadi lima di atas par 145 untuk turnamen. Sayangnya, batas cut-off PGA adalah empat di atas par 144. Ini berarti jika Higgo mendapatkan kembali dua pukulan tersebut, ia akan bermain di akhir pekan di Aronimink, alih-alih gagal lolos cut untuk kelima kalinya dalam delapan kali penampilannya di turnamen mayor.
Pertanyaannya adalah, seberapa mahal penalti itu? Michael Kim dan Justin Rose, yang keduanya membuat eagle di akhir putaran Jumat untuk berada tepat di dalam batas empat di atas par, berhasil lolos cut. Keduanya memanfaatkan waktu tee-off putaran ketiga dan memulai dengan impresif dalam kondisi yang tampaknya lebih bersahabat untuk mencetak skor. Kim membuat enam birdie dalam tujuh hole pertamanya dan mencapai dua di bawah par, hanya dua pukulan dari pemimpin. Rose bahkan tampil lebih baik, membuat enam birdie dalam 13 hole pembukaannya untuk berada dalam satu pukulan dari pemimpin.
Higgo berpotensi memiliki peluang serupa pada hari Sabtu jika tidak ada penalti. Performa yang baik bisa sangat menguntungkan, mengingat PGA of America mengumumkan bahwa total hadiah uang minggu ini memecahkan rekor sebesar $20,5 juta. Pemenang pertama akan mendapatkan $3,69 juta, peringkat ke-20 sebesar $252.230, dan bahkan peringkat terakhir akan mendapatkan $23.900. Higgo harus puas dengan stipend $4.300 yang diberikan kepada setiap pemain yang gagal lolos cut.
Selain uang, performa yang baik di turnamen mayor juga akan membantunya dalam Peringkat Golf Dunia Resmi (Official World Golf Ranking). Ia berada di peringkat 85 sebelum minggu ini, dan siapa pun yang berada di peringkat 70 teratas setelah PGA Championship akan mendapatkan pengecualian untuk U.S. Open. Ini juga akan membantunya untuk lolos ke The Open Championship. Saat ini, Higgo berada di peringkat 173 dalam daftar poin FedEx Cup. Kembali, akhir pekan yang baik akan membantunya mengumpulkan lebih banyak poin dan memposisikan dirinya untuk lolos ke Playoff FedEx Cup.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi sports.yahoo.com.
