bytedaily - Dilansir dari sports.yahoo.com, Aniyah McKenzie, siswa senior dari Lawrence Central, akhirnya diizinkan untuk berlomba di nomor 100 meter pada kejuaraan tingkat negara bagian (state) setelah keputusan diskualifikasinya pada lomba regional dibatalkan.
Sebelumnya, McKenzie didiskualifikasi dalam lomba lari 100 meter putri pada kejuaraan regional di Greenfield-Central pada hari Selasa. Keputusan ini menimbulkan keheranan, terutama setelah McKenzie berhasil menempati posisi pertama pada babak penyisihan.
Dalam lomba final, McKenzie dinyatakan melakukan start yang salah (false start). Petugas lomba menyatakan bahwa McKenzie tidak berada dalam posisi yang benar di balok start. Keputusan ini diprotes oleh pelatih Lawrence Central dan saksi mata yang melihat langsung kejadian tersebut.
Diskualifikasi tersebut tidak hanya menggagalkan McKenzie untuk berlomba di final 100 meter, tetapi juga membuatnya kehilangan kesempatan untuk tampil di kejuaraan tingkat negara bagian. Namun, pada hari Rabu, keputusan kontroversial itu dibatalkan, dan McKenzie dipastikan mendapatkan tempat di kejuaraan negara bagian untuk nomor 100 meter.
Pelatih Lawrence Central, Chandler Ball, menyatakan kepada IndyStar bahwa timnya berupaya keras untuk memastikan semua kemungkinan telah ditempuh sebelum keputusan akhir terkait kejuaraan negara bagian diterbitkan. "Kami tidak akan tinggal diam dan membiarkan hal itu berlalu begitu saja," ujar Ball.
Ball menambahkan bahwa dirinya telah menyusun email dan mempelajari buku peraturan NFHS hingga dini hari untuk memastikan dasar hukum pembatalan keputusan tersebut. "Kami menemukan aturan dalam buku peraturan yang menyatakan bahwa jika atlet tidak sepenuhnya siap di balok start, mereka berhak mendapatkan kesempatan lari ulang. Karena dia tidak pernah mendapatkan kesempatan lari ulang tersebut, kami dihubungi pagi ini mengenai keputusannya untuk maju ke final negara bagian," jelas Ball.
Meskipun kecewa atas kejadian kemarin, McKenzie tetap menunjukkan performa gemilang. Setelah diskualifikasi di nomor 100 meter, ia berhasil menjadi pelari kedua dalam tim estafet 4x100 meter putri yang memenangkan lomba. Ia juga menempati posisi pertama pada nomor lari 200 meter.
Sebelumnya, McKenzie berada di peringkat ketiga di negara bagian untuk nomor 100 meter menjelang babak kualifikasi. Dengan pembatalan diskualifikasi ini, ia akan memiliki kesempatan untuk berkompetisi di tiga nomor pada kejuaraan negara bagian.
Ball menilai ini sebagai dorongan besar bagi moral McKenzie, baik sebagai atlet lari maupun atlet secara keseluruhan. "Kemampuannya untuk berkompetisi di ketiga nomor tersebut, di mana ia telah menjadi pemimpin di hampir setiap pertemuan musim ini, dan berpotensi memberinya kesempatan untuk meraih 'triple crown' di panggung terbesar yang ditawarkan negara bagian kami," kata Ball. "Ini adalah bukti besar atas semua kerja kerasnya dan apa yang telah ia berikan kepada kami dan tim kami, baik secara individu maupun sebagai rekan satu tim."
McKenzie sempat merasa terpukul karena didiskualifikasi dari final 100 meter. Namun, ia mampu bangkit dan tetap menunjukkan performa terbaiknya. "Masih mampu menerima semua itu dengan lapang dada dan memenangkan nomor-nomor tersebut serta memberikan kami peringkat yang baik untuk kejuaraan negara bagian adalah hal yang luar biasa," puji Ball. Ia menambahkan bahwa di perjalanan pulang, McKenzie terlihat memotivasi rekan-rekannya di bus dan bersenang-senang, menunjukkan sikapnya yang normal meskipun memiliki alasan kuat untuk merasa kecewa.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi sports.yahoo.com.
