bytedaily - Para penggemar Middlesbrough menganggap lolosnya tim kesayangan mereka ke Wembley untuk memperebutkan tiket Premier League melawan Hull City sebagai sebuah 'mimpi'. Hal ini terjadi setelah Southampton dikeluarkan dari Championship play-off oleh EFL.
Menurut laporan bbc.com, EFL menjatuhkan sanksi kepada Southampton atas tuduhan memata-matai sesi latihan tim Oxford United dan Ipswich Town, serta merekam Middlesbrough saat mereka bersiap menghadapi leg pertama semifinal play-off pada 7 Mei.
Southampton, yang sebelumnya mengalahkan Middlesbrough di semifinal, dikabarkan mengajukan banding atas keputusan tersebut. Namun, para penggemar Middlesbrough menilai hukuman itu setimpal.
Klub Middlesbrough telah dialokasikan 35.984 tiket untuk area West End di Stadion Wembley, yang dijual secara online untuk pertandingan yang akan dimulai pukul 15:30 BST. Tiket hanya tersedia di situs web pemesanan tiket klub karena waktu yang sempit dan jumlah tiket yang terbatas.
Anggota parlemen lokal, Andy McDonald, mendesak Southampton untuk menarik bandingnya. "Ini omong kosong dan mereka seharusnya tidak membuat siapa pun mengalami ketidaknyamanan lebih lanjut karena perilaku mereka," ujar politikus Partai Buruh tersebut.
Mantan kapten Middlesbrough, Julio Arca, menyebut kesempatan ini sebagai 'peluang besar' bagi tim. "Peluang sering datang saat Anda tidak menduganya dan Anda harus memanfaatkannya. Para pemain seharusnya baik-baik saja dan cukup termotivasi untuk memainkan pertandingan besar ini," katanya.
Namun, mantan pelatih Southampton, Harry Redknapp, menganggap pengusiran tersebut 'sangat keras'. "Saya tidak melihat ini datang - saya pikir mereka akan mendapat denda yang berat," ujarnya.
Keputusan ini membuat para penggemar Middlesbrough harus membuat pengaturan mendadak untuk menuju Wembley di akhir pekan. Klub menyediakan transportasi bus dari Riverside Stadium dan meminta penggemar untuk membeli tiket bus setelah tiket pertandingan aman.
Adanya pekerjaan teknik yang direncanakan juga berarti perjalanan kereta api ke Wembley kemungkinan akan terganggu, dengan bus pengganti yang beroperasi antara Darlington dan York. Namun, LNER menyatakan pihaknya bekerja sama dengan Network Rail untuk mencari opsi tambahan guna mendukung penggemar Middlesbrough yang bepergian ke Wembley.
Seorang penggemar, Tony Clish, yang mengetahui berita tersebut saat berlibur di Gran Canaria, sedang bernegosiasi untuk pulang lebih awal demi pertandingan. Ia merasa bersimpati pada penggemar Southampton, tetapi menegaskan bahwa "Anda berbuat salah, Anda harus menerima hukumannya." Ia menambahkan, "Ini pelajaran yang mahal dan semoga klub-klub akan belajar."
Penggemar lain, Fran Gruffydd, mengatakan akan ada 'banyak kepercayaan diri yang diperbarui' untuk Middlesbrough. Adam Brag sepakat dan yakin Middlesbrough bisa menang, meski pertandingan akan sangat ketat.
Lee Carney, yang mengelola halaman penggemar 'Up the Boro', melaporkan bahwa para penggemar kesulitan mencari akomodasi, sementara yang lain berkendara dan menginap di tempat teman. Ia mengatakan para penggemar akan 'meninggalkan segalanya' untuk bisa ke London. "Saya akan merangkak di atas pecahan kaca untuk sampai ke sana pada hari Sabtu. Inilah saatnya kita," katanya.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
