bytedaily - Dilansir dari sports.yahoo.com, Siphiwe Tshabalala mencetak gol pembuka yang memukau di pertandingan perdana Piala Dunia 2010, yang saat itu diselenggarakan di Afrika Selatan. Momen ini menjadi sorotan dalam hitungan mundur menuju Piala Dunia 2026.
Pertandingan pembuka Piala Dunia selalu menjadi momen penting, terutama bagi negara tuan rumah yang berharap memulai turnamen dengan kuat di hadapan pendukungnya sendiri. Pada tahun 2010, Afrika Selatan menjadi tuan rumah untuk pertama kalinya, memberikan kesempatan bagi timnas mereka, Bafana Bafana, untuk berpartisipasi dalam kompetisi untuk ketiga kalinya. Mereka tergabung dalam grup yang sulit bersama Meksiko, Uruguay, dan Prancis.
Pertandingan pembuka di Johannesburg berlangsung meriah dengan suara vuvuzela yang tak henti-hentinya. Pada menit ke-55, Siphiwe Tshabalala berhasil membuka keunggulan bagi tuan rumah. Ia kemudian menceritakan bahwa ia sempat berpikir untuk mencungkil bola melewati kiper Meksiko, Óscar Pérez, yang terlalu maju dari garis gawangnya. Namun, ia memilih untuk melepaskan tendangan keras yang memanfaatkan sedikit pantulan bola sebelum mengenainya.
"Itu membantu, saya rasa, dan koneksinya sangat bagus sehingga begitu bola lepas dari kaki saya, saya tahu bola itu akan masuk," ujar Tshabalala kepada FIFA.com. Gol tersebut memicu perayaan besar di stadion, dan Tshabalala bersama beberapa rekan setimnya menampilkan tarian yang telah mereka latih sebelumnya.
Pertandingan tersebut berakhir dengan skor imbang 1-1. Meskipun suasana gembira Afrika Selatan sedikit terganggu setelah kekalahan telak 3-0 dari Uruguay di pertandingan kedua, mereka masih memiliki peluang untuk lolos ke babak gugur. Namun, kemenangan 2-1 atas Prancis di laga terakhir grup tidak cukup untuk membawa mereka maju karena kalah selisih gol.
Meskipun demikian, turnamen tersebut diakhiri dengan cara yang berkesan, dimulai dengan sebuah gol yang tak terlupakan. "Itu akan selalu menjadi gol terbesar dalam karier saya, apa pun yang terjadi setelahnya, karena itu menyentuh begitu banyak kehidupan dan membawa kegembiraan bagi begitu banyak orang," kata Tshabalala. "Saya akan selalu menyukainya – itu indah – tetapi gol itu lebih besar dari saya sebagai individu."
Enam belas tahun kemudian, Bafana Bafana kembali tampil di Piala Dunia setelah menjuarai grup kualifikasi mereka. Gol terkenal Tshabalala kemungkinan akan kembali disebut-sebut ketika Afrika Selatan dan Meksiko kembali bertemu di pertandingan pembuka di Estadio Azteca, Meksiko City.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi sports.yahoo.com.
