bytedaily - Dilansir dari bbc.com, supermarket Lidl akan membuka sebuah pub bernama 'The Middle Ale' dalam beberapa minggu mendatang di Dundonald, timur Belfast, Irlandia Utara. Langkah ini, yang mungkin terlihat sebagai taktik pemasaran, menyoroti kompleksitas sistem perizinan alkohol yang ketat di wilayah tersebut.
Irlandia Utara memiliki salah satu sistem lisensi alkohol paling ketat di Eropa. Siapa pun yang ingin membuka pub atau toko minuman beralkohol harus membeli lisensi yang sudah ada dari bisnis lain yang telah tutup. Prinsip 'penyerahan' lisensi ini telah membentuk industri pub di Irlandia Utara selama hampir satu abad, membatasi jumlah tempat baru dan menaikkan harga lisensi hingga ratusan ribu poundsterling.
Pub baru Lidl, yang akan menampung hingga 60 pelanggan, berlokasi di tempat terpisah di sebelah toko dan akan dibuka bulan depan. Ini merupakan upaya pertama Lidl di bidang perhotelan, namun prosesnya tidak mudah. Keputusan Lidl untuk membuka pub muncul dari dua kendala aturan: jumlah lisensi alkohol yang tetap dan 'uji ketidakcukupan'.
Awalnya, Lidl ingin menjual alkohol langsung dari tokonya di Dundonald. Namun, hukum di Irlandia Utara mengharuskan pembukaan pub atau toko minuman beralkohol baru hanya bisa dilakukan dengan membeli lisensi yang telah 'diserahkan' dan membuktikan bahwa suatu area kurang terlayani. Lidl telah membeli lisensi dari pub yang tutup, tetapi pengadilan memutuskan bahwa sudah ada cukup banyak toko minuman beralkohol di area tersebut, sehingga gagal memenuhi uji pertama.
Sebagai gantinya, Lidl berargumen bahwa area tersebut kekurangan pub, bukan toko minuman beralkohol. Argumen ini memungkinkan mereka menggunakan lisensi yang sama untuk membuka pub dan menjual alkohol untuk dibawa pulang.
Sejarah perizinan alkohol di Irlandia Utara kembali ke tahun 1923 dengan 'intoxicating liquor act' yang diberlakukan oleh parlemen Irlandia Utara. Undang-undang ini memberlakukan peraturan lisensi yang lebih ketat dibandingkan Republik Irlandia, dengan tujuan untuk menekan tingkat konsumsi alkohol yang tinggi. Meskipun telah dilonggarkan, aspek yang paling kontroversial, yaitu 'prinsip penyerahan', tetap dipertahankan.
Hal ini membuat Irlandia Utara berbeda dari wilayah Inggris dan Irlandia lainnya, di mana membuka pub atau toko minuman beralkohol lebih mudah dan lebih murah. Tahun lalu, Menteri Komunitas, Gordon Lyons, menolak sejumlah perubahan pada aturan lisensi alkohol yang direkomendasikan oleh laporan independen. Laporan tersebut, yang dipimpin oleh akademisi dari University of Stirling dan menelan biaya £478.000, menyatakan bahwa aturan lisensi yang ada membatasi persaingan dan menghambat inovasi.
Laporan tersebut merekomendasikan reformasi prinsip penyerahan lisensi. Namun, Lyons menyatakan bahwa rekomendasi tersebut 'dapat memiliki konsekuensi signifikan dan tidak diinginkan terhadap kelangsungan ekonomi sektor perhotelan kita di saat banyak yang beroperasi di bawah ambang batas kelangsungan hidup'.
Para pemilik pub yang beroperasi saat ini berpendapat bahwa mereka telah mengeluarkan biaya besar untuk mendapatkan lisensi tersebut, sehingga nilainya harus dipertahankan. Perubahan mendadak dapat menghapus nilai lisensi yang merupakan bagian penting dari ekosistem bisnis di sana.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
