bytedaily - Menurut laporan bbc.com, nasib Tottenham Hotspur dan West Ham United berada di titik krusial pada hari terakhir musim Liga Primer Inggris. Kedua klub London ini memiliki peluang terdegradasi, meskipun Tottenham lebih diunggulkan untuk bertahan di kasta tertinggi.
Tottenham berada satu peringkat dan dua poin di atas West Ham, serta memiliki selisih gol yang jauh lebih baik. Pada Minggu, Tottenham akan menjamu Everton, sementara West Ham akan menghadapi Leeds United. Hanya satu dari sembilan skenario hasil pertandingan yang akan membuat West Ham terhindar dari jurang degradasi.
Agar West Ham lolos dari degradasi, Tottenham harus kalah dan West Ham harus menang untuk menyalip rival sekotanya tersebut. West Ham terakhir kali bermain di luar Liga Primer adalah 14 musim lalu, sementara Tottenham hanya pernah satu musim (1977-78) absen dari kasta tertinggi sejak 1950.
Kedua tim sempat merasakan kesuksesan di Eropa dalam tiga tahun terakhir. West Ham menjuarai Liga Konferensi Eropa pada 2023, sementara Tottenham meraih gelar Liga Europa setahun sebelumnya. Namun, kini kedua klub menghadapi situasi yang tak terbayangkan, di mana salah satunya harus menanggung konsekuensi besar akibat keputusan buruk manajemen, pergantian pelatih yang sering, dan kesalahan dalam rekrutmen pemain.
Tottenham finis di peringkat ke-17 musim lalu, namun tidak pernah benar-benar terancam degradasi karena fokus pelatih saat itu, Ange Postecoglou, terbagi antara skuad yang dilanda cedera dan kompetisi Eropa. Musim ini, Tottenham mengalami kampanye yang sangat buruk, kembali diperparah oleh daftar panjang pemain cedera.
Musim mereka diwarnai tiga pergantian pelatih dan sejumlah rekor buruk, termasuk enam kekalahan beruntun untuk pertama kalinya dalam sejarah klub dan rentetan 15 pertandingan tanpa kemenangan di liga. Thomas Frank, yang menggantikan Postecoglou pada Juni lalu, dipecat pada Februari. Penggantinya, Igor Tudor, hanya mampu mengumpulkan satu poin dari kemungkinan 15 poin di Liga Primer sebelum masa jabatannya yang hanya 44 hari berakhir. Roberto De Zerbi kemudian mengambil alih tugas berat untuk menghentikan tren negatif tersebut.
Hasil imbang melawan Brighton dan Leeds, yang diselingi kemenangan atas Wolves dan Aston Villa, memberikan secercah harapan bagi Tottenham untuk lolos, kecuali terjadi kejutan dramatis. Mantan gelandang Tottenham, Danny Murphy, kepada BBC Match of the Day, menyatakan bahwa mentalitas Tottenham harus fokus pada kenyataan bahwa mereka pernah dianggap akan terdegradasi beberapa pekan lalu. "Jika Anda mengatakan kepada penggemar dan pemain Tottenham bahwa ini akan bergantung pada hari terakhir dan Anda harus mendapatkan hasil imbang atau kemenangan di kandang melawan Everton, mereka akan sangat gembira," ujarnya.
Murphy menambahkan bahwa dilema yang dihadapi ketika hasil imbang sudah cukup bisa membebani pikiran pemain. "Mereka bermain di kandang melawan tim Everton yang sedikit mengendur di akhir musim, mereka harus tampil menyerang dan mencoba memenangkan pertandingan, daripada bermain hati-hati dan menjaga skor 0-0," katanya.
Konsekuensi degradasi bagi para pendukung akan sangat berat, termasuk potensi eksodus besar-besaran pemain bintang. Pemain seperti Dejan Kulusevski, Guglielmo Vicario, Cristian Romero, Micky van de Ven, Xavi Simons, dan James Maddison kemungkinan akan mempertimbangkan opsi lain, sementara pemain muda seperti Archie Gray dan Lucas Bergvall juga menarik perhatian klub lain. Jarrod Bowen, penyerang timnas Inggris, adalah kapten dan pemain kunci West Ham.
Perjalanan West Ham menuju jurang degradasi dapat ditelusuri lebih jauh lagi, yaitu sejak kepergian David Moyes pada tahun 2024.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
