bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, Pelatih Timnas Belgia, Rudi Garcia, menyindir FIFA setelah timnya berhasil mengalahkan tuan rumah Amerika Serikat (AS) dengan skor 4-1 dalam babak 16 besar Piala Dunia 2026. Garcia menyatakan bahwa sepak bola terbukti lebih unggul dari politik dalam pertandingan tersebut.
Gol-gol Belgia dicetak oleh Charles de Ketelaere (dua gol), Hans Vanaken, dan Romelu Lukaku. Sementara itu, Malik Tillman mencetak satu-satunya gol balasan untuk AS. Kemenangan ini membawa Belgia melaju ke babak perempat final.
Pernyataan Garcia merujuk pada kontroversi sebelum pertandingan terkait penangguhan sanksi kartu merah striker AS, Folarin Balogun, oleh FIFA. Garcia menilai keputusan tersebut berbau politik, namun menegaskan bahwa kedisiplinan taktik lini belakang Belgia berhasil menetralisir ancaman Balogun.
"Sepak bola adalah permainan yang indah, dan saya benci melihat beberapa orang yang memiliki kekuasaan merusaknya," ujar Garcia, seperti dikutip dari Al Jazeera. Ia menambahkan bahwa Balogun tidak memberikan dampak yang signifikan dalam pertandingan.
Di luar ketegangan tersebut, Garcia mengungkapkan kebanggaannya atas performa timnya dan mendedikasikan kemenangan ini untuk masyarakat Belgia yang mendukung dari jauh serta untuk gelandang Amadou Onana yang mengalami cedera parah saat pertandingan.
"Saya rasa saat ini sudah jam 4 pagi di Belgia. Kepada semua orang yang bangkit di tengah malam untuk mendukung kami, saya ingin mengucapkan terima kasih," tutur Garcia. Ia juga memuji anak-anak asuhannya yang dinilai menjalankan rencana permainan dengan sempurna.
Garcia menyebutkan bahwa satu hal yang menjadi kekecewaan adalah cedera yang dialami Amadou Onana. Ia berjanji bahwa tim akan terus berjuang demi menghormati Onana dan meraih kemenangan di babak selanjutnya.
