bytedaily - Dilansir dari techcrunch.com, sirkuit Formula 1 (F1) kini menjelma menjadi tempat yang sangat diminati bagi para pendiri startup dan investor untuk menjalin kesepakatan bisnis. Paddock F1, yang biasanya dipenuhi oleh para pebalap dan tim, kini juga menjadi ajang pertemuan bagi para pelaku industri teknologi yang kaya raya.
Acara F1 yang berlangsung selama tiga hari ini tidak hanya menyajikan balapan, tetapi juga berbagai acara pendukung seperti pesta koktail, makan malam, dan acara di klub malam. Ruang-ruang ini menjadi tempat meleburnya urusan bisnis dan kesenangan, di mana konsentrasi kekayaan secara historis seringkali melahirkan kesepakatan bisnis.
Popularitas paddock F1 di kalangan startup dan investor ventura dilaporkan meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir. "Ini adalah tempat yang panas bagi siapa saja yang memiliki akses untuk mencoba menjalin kesepakatan," ujar seorang pendiri startup yang mengaku pernah dibawa ke paddock oleh sebuah firma ventura dua tahun lalu.
Bahkan, ada pendiri startup yang rela hanya menghadiri acara sampingan F1 tanpa menyaksikan balapan, karena banyaknya firma ventura yang menyelenggarakan acara. "Sebut saja nama fondasinya, pasti ada perwakilannya yang hadir menjadi tuan rumah bagi klien," kata Marell Evans, seorang investor, menambahkan bahwa banyak pihak yang melewatkan acara bergensi seperti Milken untuk menghadiri F1 Miami.
Perubahan ini juga tercermin dari para sponsor tim F1. Perusahaan-perusahaan teknologi besar kini mendominasi logo di mobil balap, menggantikan sponsor tradisional seperti perusahaan minyak, tembakau, bank, dan minuman keras. Mulai dari perusahaan AI, komputasi awan, hingga perusahaan enterprise, semuanya berbondong-bondong menjadi sponsor.
Dalam lima tahun terakhir, tren ini semakin terlihat jelas. Oracle menjadi sponsor utama tim Red Bull Racing, tim Mercedes-AMG PETRONAS F1 menjalin kemitraan jangka panjang dengan Microsoft, CoreWeave menjadi mitra AI cloud resmi Aston Martin Aramco, Anthropic bekerja sama dengan Williams Racing, Palantir dan IBM bermitra dengan Ferrari, AWS menyediakan analisis data untuk F1, sementara aplikasi audio ElevenLabs dan fintech Revolut bekerja sama dengan Audi.
Beberapa firma modal ventura (VC) dan ekuitas swasta (PE) juga memiliki saham di tim F1, seperti akuisisi Williams Racing oleh Dorilton Capital pada tahun 2020 dan investasi sebesar 200 juta euro ke Alpine oleh Otro Capital, RedBird Capital Partners, dan Maximum Effort Investments.
Hannan Happi, pendiri startup iklim Exowatt, menyebut serial Netflix "Drive to Survive" sebagai katalisator peningkatan minat penonton sejak tahun 2020. Namun, kehadiran industri teknologi yang masif baru terjadi dalam tiga hingga empat tahun terakhir. "Ke mana sponsor pergi, para eksekutif akan mengikuti," katanya.
Josh Machiz, CMO Lightspeed Ventures, menjelaskan bahwa para pendiri dan eksekutif dari banyak perusahaan portofolio mereka juga terlihat di paddock F1. Tujuannya adalah untuk menjalin kesepakatan bisnis dengan startup lain dan raksasa teknologi. Lightspeed Ventures sendiri memiliki program formal dengan pemilik Formula 1 untuk tiga seri balapan di Amerika Serikat, yaitu Austin, Las Vegas, dan Miami, yang bertujuan memperkenalkan pendiri mereka kepada entitas dan klien enterprise F1.
Di paddock F1, para Chief Information Officer (CIO) dan Chief Information Security Officer (CISO) dapat berinteraksi langsung dengan Chief Executive Officer (CEO) dalam suasana yang memungkinkan percakapan mendalam.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi techcrunch.com.
