bytedaily - Dilansir dari bbc.com, perusahaan utilitas air, South West Water, dijatuhi denda hampir 2 juta poundsterling (sekitar Rp 37 miliar) setelah pasokan air di dan sekitar Brixham, Devon, terkontaminasi parasit cryptosporidium. Denda yang dijatuhkan di Pengadilan Magistrat Exeter ini merupakan denda rekor untuk pelanggaran air minum, menyusul tuntutan dari Drinking Water Inspectorate (DWI).
Perusahaan mengakui bersalah atas tuduhan memasok air yang tidak layak dikonsumsi manusia dalam sidang sebelumnya, dan menyampaikan permohonan maaf yang tulus. Insiden yang berlangsung selama 54 hari pada Mei 2024 ini menyebabkan empat orang harus dirawat di rumah sakit dan lebih dari 140 kasus penyakit serta diare terkonfirmasi.
Hakim Stuart Smith menyatakan insiden tersebut sebagai "insiden kesehatan masyarakat besar" yang menyebabkan "gangguan luas terhadap kehidupan sehari-hari". Ia menambahkan bahwa dampak negatifnya "luas dan mendalam", serta menyoroti bahwa sistem pemantauan katup udara (air valve) perusahaan dinilai "tidak memadai". Smith mengungkapkan bahwa kenyataan sebenarnya adalah tidak adanya skema inspeksi visual terhadap katup udara, yang menunjukkan "kegagalan tata kelola sistemik" di South West Water.
Meskipun demikian, Smith mempertimbangkan adanya faktor-faktor yang meringankan, sehingga mengurangi denda sebesar sepertiga dari 1,853 juta poundsterling karena perusahaan mengajukan pengakuan bersalah lebih awal. Denda ini lebih kecil dibandingkan sanksi yang pernah dijatuhkan regulator industri air, Ofwat, kepada Thames Water sebesar 122,7 juta poundsterling pada Mei 2025 terkait pelanggaran aturan tumpahan limbah dan pembayaran kepada pemegang saham.
South West Water menyampaikan "permohonan maaf tanpa syarat" kepada pihak yang terdampak dan menyatakan "penyesalan yang tulus" atas kejadian tersebut. Smith mencatat bahwa perusahaan merespons dengan cepat setelah kontaminasi ditemukan, mengerahkan "personel yang substansial", dan memberikan "remediasi finansial yang substansial" kepada mereka yang terkena dampak.
Keith Haslett, CEO Pennon Group yang memiliki South West Water, mengatakan, "Sangat jelas kami harus belajar dari insiden ini dan bekerja keras untuk membangun kembali kepercayaan dengan pelanggan dan komunitas yang kami layani, baik di Brixham maupun di luar itu."
Kasus pertama orang yang terdampak wabah parasit air ini dikonfirmasi oleh UK Health Security Agency pada 14 Mei 2024, menjelang libur Bank Holiday di bulan Mei. Hakim Smith juga menyatakan bahwa "bisnis sangat terpengaruh selama periode yang seharusnya menjadi musim ramai".
Pada 15 Mei 2024, perusahaan mengonfirmasi adanya jejak cryptosporidium dalam jaringan pasokan dan mengeluarkan pemberitahuan untuk merebus air kepada sekitar 17.000 rumah dan bisnis di Brixham dan sekitarnya. Larangan mengonsumsi air keran tanpa direbus tetap berlaku selama 54 hari untuk beberapa properti di area tersebut sebelum akhirnya dicabut pada 8 Juli.
Investigasi DWI menemukan bahwa cryptosporidium dari kotoran hewan masuk ke jaringan pasokan air minum di lahan pertanian, kemungkinan besar melalui katup udara yang terbuka dan rusak serta tertutup lumpur. Kepala Inspektur DWI, Marcus Rink, menekankan, "Meskipun insiden serius seperti ini jarang terjadi, kasus ini menyoroti betapa pentingnya perusahaan untuk menjaga standar tertinggi - atau menghadapi konsekuensi serius jika mereka gagal melakukannya."
Dalam pernyataan korban yang diringkas di pengadilan oleh Joe Millington dari DWI, para korban menceritakan dampak wabah tersebut terhadap kehidupan mereka. Satu korban menggambarkan gejala mirip flu selama sekitar 10 hari sebelum mengalami muntah dan diare, yang mengharuskan mereka dibawa ke rumah sakit dengan ambulans. "Penyakit saya membuat saya merasa seperti baru saja dipukuli," ujar korban tersebut. Korban lain menggambarkan meminum segelas air dari keran dapurnya yang "rasanya seperti berasal dari kolam".
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
