bytedaily - Pesawat antariksa Orion akan menjadi wahana utama NASA dalam misi Artemis II, yang direncanakan akan membawa empat astronaut mengitari Bulan selama 10 hari. Misi ini menandai kembalinya eksplorasi berawak ke Bulan setelah lebih dari 50 tahun, dengan Orion menjadi pusat dari upaya tersebut.
Orion, hasil kolaborasi NASA dan Lockheed Martin, merupakan evolusi dari teknologi kapsul antariksa sebelumnya. Dengan dimensi yang lebih besar namun efisien dalam massa, Orion dirancang untuk kenyamanan dan daya tahan selama misi luar angkasa. Kapasitasnya memungkinkan empat astronaut untuk beroperasi secara mandiri hingga 21 hari, didukung oleh sistem pendukung kehidupan yang mutakhir serta panel surya berkapasitas besar.
Dalam hal navigasi dan kontrol, Orion mengintegrasikan komputer penerbangan yang jauh lebih canggih dibandingkan era Apollo, mampu memproses data dari ribuan sensor secara real-time. Modul layanan dari Eropa melengkapi Orion dengan sistem propulsi yang kuat untuk manuver di ruang hampa. Aspek keselamatan diutamakan melalui sistem pembatalan peluncuran dan redundansi sistem yang berlapis, serta sistem pendaratan otomatis menggunakan parasut saat kembali ke Bumi.
Pengembangan Orion, yang dimulai sejak 2004 dan sempat menjadi bagian dari program Constellation yang dibatalkan, kini menjadi elemen krusial dalam program Artemis. Pesawat ini tidak hanya dipersiapkan untuk misi keliling Bulan, tetapi juga untuk misi pendaratan di permukaan Bulan pada akhir dekade 2020-an.
