bytedaily - Dilansir dari sports.yahoo.com, Cleveland Cavaliers akan bertandang ke New York untuk menghadapi Knicks dalam Game 1 Final Wilayah Timur NBA 2026. Pertandingan ini digelar setelah Cavaliers berhasil memenangi Game 7 di babak semifinal melawan tim yang tidak disebutkan namanya, sementara Knicks memiliki waktu istirahat delapan hari setelah menyapu bersih 76ers.
Cavaliers sebelumnya mengalahkan Detroit, namun belum menunjukkan performa yang konsisten dalam beberapa pertandingan terakhir. Donovan Mitchell tercatat pernah mendekati 40 poin dalam satu pertandingan, dan James Harden juga pernah tampil gemilang. Namun, Mitchell, Harden, Evan Mobley, dan Jarrett Allen belum pernah tampil maksimal dalam satu pertandingan yang sama.
Di sisi lain, Knicks berada dalam posisi yang menguntungkan dengan keunggulan sebagai tuan rumah. Mereka mencatat rekor 8-2 dalam babak playoff ini, dengan rata-rata perolehan poin antara 113 hingga 144 dalam pertandingan yang mereka menangkan. Knicks dinilai sebagai tim terbaik di Wilayah Timur sejauh ini dalam playoff.
Cavaliers perlu bermain agresif di setiap pertandingan seri ini jika ingin membuat persaingan menjadi ketat. Jika Knicks mampu mempertahankan performa mereka, dan Cavaliers tidak menemukan konsistensi, seri ini berpotensi berakhir dengan cepat.
Pada kuarter ketiga, Cavaliers menunjukkan momentum dengan laju 8-3, termasuk empat poin beruntun dari Jarrett Allen. Poin tersebut membuat keunggulan Cavaliers bertambah menjadi +9, memaksa Knicks meminta jeda pertandingan. Donovan Mitchell menjadi pencetak skor tertinggi dalam pertandingan tersebut dengan 22 poin, diikuti oleh Jalen Brunson dengan 14 poin. Dean Wade dan Evan Mobley turut menambah keunggulan Cavaliers dengan tembakan tiga angka berturut-turut.
Sebelumnya, pada kuarter kedua, Max Strus berhasil menyamakan kedudukan melalui tembakan tiga angka, yang kemudian dilanjutkan oleh Mitchell dengan tembakan tiga angka lainnya menjelang paruh waktu. James Harden dan Sam Merrill juga mencetak tembakan tiga angka beruntun, memangkas jarak keunggulan Knicks menjadi +3. Jalen Brunson kembali mencetak angka melalui layup, menambah keunggulan Knicks menjadi +8.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi sports.yahoo.com.
