bytedaily - Dilansir dari sports.yahoo.com, quarterback Aaron Rodgers dilaporkan telah menyetujui kontrak satu tahun senilai hingga $25 juta untuk kembali memperkuat Pittsburgh Steelers, mengakhiri spekulasi mengenai langkah selanjutnya dalam kariernya yang cemerlang.
Keputusan ini memberikan kepastian bagi Rodgers, 42 tahun, dan pelatih Mike McCarthy, yang sebelumnya melatih Rodgers selama 13 musim di Green Bay. Rodgers sempat menyatakan pada Juni tahun lalu bahwa ia "cukup yakin" tidak akan bermain melebihi kontrak satu tahunnya saat itu. Namun, setelah McCarthy ditunjuk sebagai pengganti Mike Tomlin, ia menyatakan keterbukaannya untuk reuni dengan peraih empat kali MVP NFL tersebut.
"Tentu saja. Saya tidak melihat alasan mengapa tidak," ujar McCarthy dalam konferensi pers perkenalannya ketika ditanya apakah ia menginginkan Rodgers kembali. "Saya sudah berbicara dengan Aaron, jadi begitulah posisi kami saat ini. Saya bisa duduk santai dan menonton pertandingan, sebagian besar pertandingan Pittsburgh di televisi, dan menurut saya dia adalah aset yang luar biasa bagi tim."
Manajer Umum Steelers, Omar Khan, juga menyatakan pada April lalu bahwa komunikasi dengan Rodgers berjalan positif. "Kami telah melakukan komunikasi yang hebat dengan Aaron dan tidak ada yang berubah, semuanya positif dan baik," kata Khan. "Seperti yang saya sampaikan kepada Anda pada Maret lalu saat kita bertemu: dia tahu perasaan kami kepadanya dan kami tahu perasaannya kepada kami."
Pada Mei, Steelers mengajukan tawaran tender bebas agen tidak terbatas yang jarang digunakan kepada Rodgers. Namun, Rooney kemudian menjelaskan bahwa itu murni langkah prosedural yang akan membuka kemungkinan mendapatkan pilihan kompensasi jika quarterback tersebut menandatangani kontrak dengan tim lain.
Dengan kepastian ini, Steelers akan memulai aktivitas tim terorganisir pada 18 Mei dengan tingkat keyakinan di posisi quarterback yang tidak ada pada titik yang sama tahun lalu, ketika Rodgers baru bergabung dengan organisasi sesaat sebelum minicamp wajib.
McCarthy tidak khawatir penundaan potensial dalam kembalinya Rodgers akan memengaruhi persiapan ofensif di luar musim. "Saya pikir Aaron mungkin lebih selaras daripada yang kita sadari, tetapi saya memiliki keyakinan pada posisinya pada hari dia tiba, jika itu keputusannya," kata McCarthy pada April.
Musim lalu, Rodgers mencatat 3.322 yard passing dan 24 touchdown dengan tujuh intersepsi, memimpin Steelers meraih gelar AFC North. Namun, ia hanya menempati peringkat ke-21 di antara passer yang memenuhi syarat dalam metrik expected points added per dropback, dengan sebagian besar operannya pendek dan cepat.
Pendekatan tersebut membantu menahan tekanan dari lini pertahanan lawan di musim reguler, tetapi performa tim menurun dalam kekalahan 30-6 di babak wild-card melawan Houston Texans. Rodgers mengalami empat kali sack, termasuk satu di mana ia kehilangan bola yang berujung touchdown untuk lawan, dan juga melempar intersepsi pada percobaan operan terakhirnya.
Steelers memilih quarterback Penn State, Drew Allar, pada putaran ketiga draft tahun ini, tetapi McCarthy menegaskan bahwa pemilihan tersebut tidak terkait dengan Rodgers. "Kami ingin mengembangkan ruang quarterback," ujar McCarthy, yang juga memiliki pilihan putaran kelima tahun 2025, Will Howard, dan quarterback cadangan veteran Mason Rudolph. "Kami tidak ingin hanya bergantung pada satu quarterback."
Rodgers lahir pada 2 Desember 1983 di Chico, California, yang berarti ia akan berusia 43 tahun.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi sports.yahoo.com.
