bytedaily - Menurut laporan bbc.com, penyerang Al-Ahli berusia 30 tahun, Ivan Toney, kembali dipanggil ke dalam skuad timnas Inggris oleh manajer Thomas Tuchel, sebuah keputusan yang mengejutkan mengingat minimnya menit bermain internasional yang ia miliki sejak Euro 2024.
Toney hanya bermain selama tujuh menit di kancah internasional sejak turnamen tersebut. Penampilannya di timnas terakhir kali terjadi hampir 12 bulan lalu di bawah asuhan Tuchel, sebagai pemain pengganti di menit akhir saat Inggris kalah dari Senegal.
Meskipun sempat diabaikan dalam empat pemanggilan skuad sebelumnya, Tuchel memutuskan untuk membawa kembali Toney. Mantan striker Brentford ini sebelumnya masuk dalam skuad Gareth Southgate di Euro 2024, di mana ia kerap dimainkan sebagai pelapis Harry Kane, terutama saat tim membutuhkan gol di menit akhir.
Kemampuannya dalam mengambil penalti juga terbukti saat ia sukses mengeksekusi tendangan dalam adu penalti melawan Swiss di perempat final.
Dengan catatan 36 gol dalam 85 pertandingan Liga Primer Inggris, Toney memiliki rasio gol hampir satu gol per dua pertandingan. Performanya di Liga Arab Saudi bahkan lebih impresif, mencetak 55 gol dalam 62 pertandingan selama dua musim. Catatan ini sedikit melampaui rekor Cristiano Ronaldo yang mencetak 53 gol dalam 60 penampilan di kompetisi yang sama.
Tuchel mengungkapkan bahwa pemanggilan Toney sempat menjadi kejutan, namun ia mendapat masukan positif dari pelatih klub Toney, Matthias Jaissle, mengenai peran, kemampuan, dan kebugaran sang pemain.
Musim ini, Toney menjadi pencetak gol terbanyak kedua di liga domestik dengan 32 gol dalam 32 pertandingan, bahkan melampaui Harry Kane dalam hal assist dan tingkat konversi tembakan.
Meskipun performa di luar liga top Eropa masih perlu dibuktikan, catatan gol Toney secara statistik menonjol dibandingkan striker Inggris lainnya. Dengan hanya tiga penyerang tengah yang dipanggil oleh Tuchel, termasuk Ollie Watkins, posisi ini tidak terlihat terlalu gemuk mengingat kuota 26 pemain.
Beberapa pihak mempertanyakan perlunya striker tambahan selain Kane dan Watkins, mengingat kemungkinan perubahan formasi dan minimnya opsi berkualitas di posisi tersebut. Ada pula argumen bahwa tempat Toney seharusnya diisi oleh pemain serba bisa yang bermain di posisi nomor 10.
Namun, Tuchel memiliki alasan kuat untuk memilih Toney yang dinilai sedang dalam performa puncak dan terbiasa menghadapi tekanan tinggi, dibandingkan dengan pemain seperti Cole Palmer dan Phil Foden yang belum mencapai performa terbaiknya di musim 2025-26.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
