bytedaily - Melansir laporan dari theguardian.com, Liverpool secara resmi mengumumkan penunjukan Andoni Iraola sebagai pelatih kepala baru mereka dengan durasi kontrak selama dua tahun. Keputusan ini diambil hanya enam hari setelah pemecatan Arne Slot.
Iraola, yang berusia 43 tahun, menjadi pilihan utama Liverpool untuk menggantikan Arne Slot. Klub tersebut bergerak cepat setelah mengidentifikasi Iraola sebagai kandidat ideal yang sesuai dengan gaya permainan yang diinginkan. Persaingan untuk mendapatkan jasa pelatih asal Basque ini juga datang dari klub lain seperti Milan, Bayer Leverkusen, dan Crystal Palace. Meskipun ada pertimbangan terhadap pelatih lain seperti Sebastian Hoeness dari Stuttgart dan Pierre Sage dari Lens, Iraola selalu menjadi opsi yang paling diminati Liverpool dan menjadi satu-satunya yang diajak bicara mengenai posisi kosong tersebut.
Dalam pernyataannya kepada kanal media klub, Iraola mengungkapkan harapannya untuk segera membuktikan diri dan mendapatkan tempat di klub. "Di awal ketika Anda tiba di klub mana pun, saya pikir Anda perlu membuktikan diri sedikit. Anda perlu mendapatkan hak untuk menjadi bagian dari itu. Saya ingin melakukan ini secepat mungkin sehingga saya juga bisa merayakannya bersama mereka dan saya bisa menjadi bagian yang utuh dari perayaan itu," ujarnya.
Mengenai pandangannya terhadap sepak bola, Iraola menekankan pentingnya emosi dan gairah. "Bagi saya, sepak bola adalah tentang emosi. Tentang gairah. Saya mungkin cukup tenang, sepanjang hidup saya cukup rasional, saya akan mengatakannya. Tapi memang benar bahwa ketika pertandingan dimulai, ketika Anda harus merayakan gol, ada sesuatu di dalam diri, bukan?" katanya. Ia menambahkan, "Saya pikir energi batin ini, Anda membutuhkannya sebagai pemain, Anda membutuhkannya sebagai pendukung, Anda membutuhkannya sebagai pelatih. Tidak ada tempat yang lebih baik dari Anfield."
Menanggapi ambisinya di Merseyside, Iraola menyatakan, "Saya pikir Liverpool memberi saya kesempatan untuk melatih pemain top, dan pemain top memberi Anda kesempatan untuk berjuang meraih gelar. Untuk memenangkan gelar." Ia menambahkan, "Jelas ketika Anda tiba di suatu tempat, Anda tidak bisa menjanjikan segalanya. Anda tidak bisa *menjanjikan*. Tapi memang benar bahwa saya mengerti dari mana saya datang dan apa yang diharapkan. Saya siap menghadapi tantangan ini."
Proses pendekatan Liverpool terhadap Iraola dipimpin oleh direktur olahraga mereka, Richard Hughes. Hughes sebelumnya juga menunjuk Iraola di Bournemouth pada tahun 2023. Hughes dan Michael Edwards, kepala eksekutif sepak bola untuk pemilik Liverpool, Fenway Sports Group, telah melakukan tinjauan terhadap penampilan tim di bawah Slot dan menyimpulkan bahwa perubahan diperlukan untuk menerapkan gaya permainan yang lebih agresif dan menyerang.
Pembicaraan formal dengan Iraola dan agennya, Iñaki Ibáñez, dimulai pada awal pekan ini dan berjalan lancar. Negosiasi difasilitasi oleh keputusan Iraola yang sejak awal menegaskan bahwa Liverpool adalah satu-satunya klub yang ingin ia gabungi setelah kontraknya dengan Bournemouth berakhir.
