bytedaily - Dilansir dari bbc.com, British Gas sepakat untuk membayar sebesar £20 juta (sekitar Rp380 miliar) ke dalam dana kompensasi dan memberikan ganti rugi kepada pelanggan sebagai penyelesaian investigasi oleh regulator energi Inggris, Ofgem, terkait praktik pemasangan meteran prabayar secara paksa.
Ofgem menemukan bahwa perusahaan tersebut 'gagal memenuhi standar yang disyaratkan' saat memasang meteran dan telah melanggar ketentuan lisensi yang dirancang khusus untuk melindungi pelanggan dalam situasi rentan.
Tiga tahun lalu, terungkap bahwa agen utang yang bekerja untuk British Gas telah membobol rumah pelanggan rentan untuk memasang meteran prabayar.
British Gas telah meminta maaf, dan paket penyelesaian penuh ini akan menelan biaya perusahaan hingga £112 juta (sekitar Rp2,1 triliun) untuk pembayaran, kompensasi, dan penghapusan utang pelanggan.
Pada tahun 2023, The Times melaporkan bagaimana agen yang bekerja untuk Arvato Financial Solutions, atas nama British Gas, memaksa masuk ke rumah seorang ayah tunggal dengan tiga anak untuk memasang meteran prabayar. Setelah memastikan properti tersebut tidak berpenghuni, seorang reporter menyamar mengamati agen bekerja sama dengan tukang kunci untuk membobol masuk dan memasang meteran.
Skandal ini bersifat industri luas, dengan 40.000 pelanggan yang meteran prabayarnya dipasang tanpa izin antara tahun 2022 dan 2023. Pemasok lain, termasuk EDF, E.On, dan Scottish Power, telah lebih dulu sepakat untuk membayar kompensasi.
Ofgem melakukan investigasi dan kemudian melarang praktik pemasangan meteran prabayar tanpa izin pelanggan di rumah tangga berisiko tinggi.
Amber Chivers menceritakan kepada BBC bahwa akibat kekeliruan tagihan debit langsung energinya, pekerja atas nama British Gas membobol rumahnya dan memasang meteran prabayar. "Itu sangat mengejutkan dan mengerikan bahwa seseorang telah masuk ke ruang pribadi kami, rumah pribadi kami, tanpa pemberitahuan sebelumnya atau apa pun," katanya.
Regulator menemukan bahwa British Gas pertama kali mengetahui masalah ini pada tahun 2018 melalui tinjauan eksternal. Masalah ini kembali terdeteksi dalam audit internal pada tahun 2021, namun perusahaan baru menangguhkan praktik tersebut pada tahun 2023.
Bos pemilik British Gas, Centrica, Chris O'Shea, meminta maaf kepada pelanggan yang terdampak, menyatakan, "Apa yang terjadi seharusnya tidak pernah terjadi." Ia menambahkan bahwa ketika masalah tersebut muncul, perusahaan "segera menghentikan aktivitas tersebut dan mengambil tindakan cepat untuk memperbaiki proses kami serta mengubah cara kami berinteraksi dengan pelanggan yang berutang, terutama mereka yang berada dalam situasi rentan."
"Selama tiga tahun terakhir, kami telah menangani masalah ini dengan keseriusan yang layak dan telah melakukan perubahan pada praktik kami serta menerapkan langkah-langkah pengamanan untuk memastikan kami memberikan standar yang berhak diharapkan oleh pelanggan kami."
Bos Ofgem, Tim Jarvis, mengatakan perusahaan tersebut "gagal dalam perlakuan terhadap sejumlah besar pelanggan rentan yang tidak dapat diterima yang meteran prabayarnya (PPM) dipasang tanpa persetujuan."
"Pemasangan meteran prabayar berdasarkan surat perintah seharusnya hanya menjadi pilihan terakhir, dengan pemeriksaan ketat untuk memastikan utang dipulihkan secara sah, proporsional, dan aman," tambahnya.
Ia mengatakan kepada program Today BBC bahwa pemasok harus mengajukan gugatan ke pengadilan untuk mendapatkan surat perintah guna memasang meteran tanpa persetujuan. "Setelah mereka mendapatkan surat perintah, mereka kemudian harus mengikuti aturan kami. Aturan kami mencakup pemeriksaan kesejahteraan," katanya.
Ofgem menyatakan bahwa pelanggan yang berhak menerima kompensasi akan dihubungi dan tidak perlu mengambil tindakan apa pun. Pengawas tidak merinci berapa banyak orang yang akan memenuhi syarat untuk mendapatkan pembayaran.
Clare Moriarty, kepala Citizens Advice, mengatakan, "Banyak dari mereka yang terdampak dibiarkan tanpa pemanas di tengah musim dingin karena mereka tidak mampu mengisi ulang meteran. Orang-orang itu layak mendapatkan...
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
