bytedaily - Melansir laporan dari cnnindonesia.com, pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, mengungkapkan antusiasmenya menghadapi Vietnam dalam lanjutan Piala AFF 2026. Selain itu, Herdman juga berharap tim asuhannya dapat bertemu dengan Malaysia di turnamen regional tersebut.
Saat ini, Timnas Indonesia tengah menjalani pemusatan latihan di Bali United Training Center sebagai bagian dari persiapan menjelang Piala AFF 2026 yang dijadwalkan bergulir pada akhir Juli hingga akhir Agustus mendatang. Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.
Herdman menilai Vietnam akan menjadi lawan yang tangguh dan perlu mendapat perhatian khusus. "Kami sangat tertarik, ini akan menjadi lawan yang bagus untuk menguji kemampuan tim," ujar Herdman, mengutip Antara. Ia menambahkan, "Mereka sudah bersama lama, punya pelatih yang juga lama. Mereka tahu bagaimana untuk menang." Pertandingan antara Indonesia dan Vietnam rencananya akan digelar di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, pada 3 Agustus.
Lebih lanjut, Herdman menyatakan keinginannya untuk berhadapan dengan Malaysia. Mengingat kedua tim berada di grup yang berbeda, pertemuan antara Indonesia dan Malaysia baru bisa terjadi jika keduanya berhasil lolos ke fase gugur. "Tapi kami juga ingin menantang Malaysia, kapan pun Indonesia dapat kesempatan melawan Malaysia," tutur Herdman yang mulai menukangi Timnas Indonesia pada awal tahun ini.
Di bawah kepelatihan Herdman sejak Maret hingga Juni 2026, Timnas Indonesia telah melakoni empat pertandingan dengan catatan tiga kemenangan melawan Saint Kitts and Nevis, Oman, dan Mozambique, serta satu kekalahan dari Bulgaria.
Dalam jadwal fase grup Piala AFF 2026, Indonesia akan memainkan laga kandang melawan Kamboja pada 27 Juli. Sementara itu, tim Garuda akan bertandang untuk menghadapi Timor Leste pada 31 Juli dan Singapura pada 7 Agustus.
