bytedaily - Di dalam Estadio Hidalgo berkapasitas 25.000 penonton di Meksiko bagian timur-tengah, para penggemar membentangkan tifo yang menampilkan seorang penambang. Di satu tangan ia memegang beliung dan di tangan lainnya sebuah kue kering dengan pinggiran yang berlekuk khas. Ia diapit oleh dua bendera yang sama, berwarna hitam dengan salib putih. Bagi siapa pun yang mengenal wilayah paling selatan Britania Raya, sosok ini langsung dikenali sebagai orang Cornwall.
Para penggemar CF Pachuca, yang diakui secara luas sebagai klub sepak bola pertama Meksiko, memberikan penghormatan kepada akar mereka. Mereka merayakan kisah bagaimana para penambang dari Cornwall berperan dalam memperkenalkan permainan ini ke negara yang kini menjadi salah satu bangsa paling bersemangat dalam sepak bola dunia, dan salah satu tuan rumah bersama Piala Dunia tahun ini. Koneksi transatlantik antara Hidalgo dan Cornwall dimulai sejak tahun 1824.
Sektor pertambangan Meksiko, yang merupakan tulang punggung keberhasilan ekonomi negara, hancur lebur setelah perang selama satu dekade yang menghasilkan kemerdekaan dari Spanyol. Nasib buruk ini menarik perhatian seorang insinyur pertambangan bernama John Taylor, yang telah berinvestasi dalam pertambangan Cornwall dengan sukses besar, terutama di desa Gwennap. "Dia mengambil sekelompok tambang yang gagal dan tergenang air lalu mengubahnya menjadi sukses dan dia melihat tambang Real del Monte dan berpikir, 'Saya bisa melakukan hal yang sama di sana'," kata spesialis migrasi pertambangan Cornwall, Dr. Sharron Schwartz, kepada BBC Sport.
Keterlibatannya menyebabkan ratusan orang Cornwall bolak-balik antara Cornwall dan Hidalgo dalam dekade-dekade berikutnya. Bersama migrasi ini datanglah pertukaran ide, budaya, dan tentu saja, olahraga. Referensi pertama yang tercatat tentang penambang Cornwall yang bermain olahraga di Hidalgo sebenarnya tentang kriket. Pada akhir 1850-an, sebelum aturan sepak bola asosiasi diputuskan di Inggris, seorang penduduk asli Cornwall dan taipan pertambangan, Frank Rule, mendirikan tim kriket di Pachuca.
"Klub sepak bola muncul dari klub kriket," jelas Dr. Schwartz. "Faktanya, beberapa di antaranya dapat dipertukarkan dan para pemain kriket adalah para pemain sepak bola." Frank Rule dikenal di Hidalgo sebagai 'raja perak' atas perannya dalam perdagangan pertambangan negara bagian tersebut.
Penyebutan pertama tim sepak bola di Pachuca terjadi pada tahun 1892, dengan artikel surat kabar lokal melaporkan reorganisasi tim karena "skisma". "Telah terjadi keretakan antara mereka yang berada di Pachuca dan 'orang gunung', yang berarti mereka yang berada di Real del Monte. Ketika saya membaca ini, saya tertawa, saya berpikir 'betapa khas Cornwall'. Orang Cornwall suka skisma. Mereka diperintahkan untuk bersatu dan membuat tim mereka lebih kuat."
Pada tahun 1895, ada pertemuan yang diadakan oleh Rule yang menghasilkan keputusan untuk menggabungkan Pachuca Cricket Club, Pachuca Football Club, dan Velasco Cricket Club untuk menciptakan entitas yang lebih kuat. Rule menyumbangkan sebidang tanah di dekat haciendanya agar klub dapat menjadi tuan rumah pertandingan, dengan syarat pertandingan tidak boleh dimainkan pada hari Minggu karena keyakinan Metodisnya. Pada tahun 1902, klub lain mulai bermunculan di daerah seperti Orizaba di Veracruz. Hingga hari ini Orizaba menentang pandangan bahwa Pachuca adalah klub pertama di Meksiko, dan mengklaim gelar tersebut sebagai milik mereka.
Kedua klub ini, bersama dengan tiga klub lainnya, bergabung untuk menciptakan liga sepak bola pertama yang diakui di Meksiko, Liga Mexicana de Football Amateur Association. Orizaba memenangkan gelar liga pertama pada tahun 1902, sementara Pachuca juga meraih beberapa kesuksesan di musim-musim awal, memenangkan gelar pada 1904-05. Bukan hanya para penambang yang menikmati sepak bola di lapangan, wanita Cornwall juga merupakan bagian penting.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
