bytedaily - Dilansir dari sports.yahoo.com, Atlanta Falcons diprediksi akan mengakhiri musim 2026 di posisi terbawah klasemen NFC South, dengan total kemenangan di bawah 6.5 pertandingan. Prediksi ini datang dari Jordan Dajani dari CBS Sports, yang menyoroti keraguan terhadap pencapaian tim, meskipun memiliki talenta yang setara dengan tim lain di divisinya.
Musim lalu, Falcons mengakhiri kompetisi 2025 dengan performa impresif, memenangkan empat pertandingan beruntun untuk finis dengan rekor 8-9, sejajar dengan Tampa Bay Buccaneers dan Carolina Panthers di puncak NFC South. Namun, situasi tersebut dianggap telah berlalu jauh dalam waktu sepak bola, mengingat perubahan signifikan di jajaran manajemen puncak dan kemungkinan penggunaan quarterback keempat yang berbeda dalam empat tahun terakhir, jika Tua Tagovailoa terpilih.
Dajani berpendapat bahwa fokus utama musim Falcons akan tertuju pada Bijan Robinson. Robinson telah memantapkan dirinya sebagai salah satu running back terkemuka di NFL tahun lalu dengan rekor franchise 2.298 yard dari total 366 sentuhan. Pertanyaan besar yang muncul adalah apakah performa Robinson cukup untuk menutupi kelemahan di posisi quarterback.
Meskipun Drake London dan Kyle Pitts memiliki potensi menjadi senjata yang mengubah jalannya pertandingan, efektivitas mereka sangat bergantung pada kualitas permainan quarterback. Pertahanan Falcons di bawah Jeff Ulbrich dinilai kurang mendapat apresiasi, didukung oleh lini ofensif yang solid dan pemain skill yang brilian. Namun, semua keunggulan tersebut berpotensi sia-sia jika tim tidak mampu menemukan quarterback utama yang andal.
Michael Penix Jr. disebut sebagai pilihan jangka panjang tim untuk posisi quarterback utama, namun riwayat cedera lututnya menjadi perhatian besar, dan permainannya masih terlihat mentah saat terakhir kali tampil. Penix berpotensi berkembang menjadi starter yang baik di masa depan jika mampu konsisten bermain lebih dari delapan atau sembilan pertandingan berturut-turut, yang tampaknya kecil kemungkinannya terjadi tahun ini mengingat keunggulan Tua Tagovailoa dalam persaingan quarterback.
CBS memproyeksikan Panthers akan meraih lebih dari 7.5 kemenangan, Saints lebih dari 7.5 kemenangan, dan Buccaneers di bawah 8.5 kemenangan. Jika prediksi tersebut terwujud, maka Atlanta akan finis di posisi terbawah divisi yang dianggap paling lemah di liga. Oleh karena itu, seluruh tekanan kini berada pada Tagovailoa untuk kembali ke level permainan yang ditunjukkannya di awal kariernya bersama Miami Dolphins.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi sports.yahoo.com.
