bytedaily - Dilansir dari techcrunch.com, startup energi panas bumi (geothermal) Fervo Energy mencatatkan debut pasar publiknya dengan valuasi melampaui $10 miliar. Kenaikan ini didorong oleh tingginya permintaan dari pusat data kecerdasan buatan (AI) dan kebutuhan energi untuk operasionalnya.
Fervo berhasil menggalang dana sebesar $1,89 miliar dalam penawaran umum perdana (IPO) yang diperbesar pada Rabu. Penawaran awal ini diperkirakan akan menilai perusahaan sekitar $7,6 miliar. Namun, permintaan yang sangat besar terhadap saham Fervo membuat perusahaan dan para bankir pelaksananya beberapa kali memperbesar penawaran, menjual tambahan 14,6 juta saham dan menaikkan kisaran harga dua kali, hingga akhirnya menetapkan harga $27 per saham.
Saham Fervo, yang diperdagangkan dengan kode FRVO di Nasdaq, melonjak 33% saat pertama kali diperdagangkan pada Rabu, mendorong valuasi perusahaan melewati angka $10 miliar. "Kami beberapa kali ditanya dalam roadshow, 'Mengapa Anda tidak menggalang dana lebih banyak?'" kata Sarah Jewett, wakil presiden senior strategi Fervo, kepada TechCrunch. "Saat kami melihat permintaan masuk, ada cukup banyak sinyal yang menunjukkan bahwa peningkatan (penawaran) tidak hanya mungkin, tetapi juga didorong."
Serupa dengan banyak perusahaan energi lainnya, Fervo diuntungkan oleh lonjakan permintaan dari pusat data dan perusahaan AI yang sangat membutuhkan pasokan listrik untuk menjalankan fasilitas mereka. Ini merupakan penawaran saham energi kedua yang mendapat sambutan hangat dalam beberapa minggu terakhir, setelah startup energi nuklir X-energy berhasil menggalang $1 miliar dalam IPO-nya yang juga diperbesar.
Konsep dasar energi panas bumi, yaitu memanfaatkan panas bumi untuk menghasilkan listrik, telah ada selama beberapa dekade. Namun, Fervo termasuk dalam kelompok startup baru yang mengembangkan teknologi panas bumi yang ditingkatkan (enhanced geothermal), yang mengebor lebih dalam untuk mengakses batuan yang lebih panas. Untuk memaksimalkan potensi ladang panas bumi yang menarik, Fervo menggunakan teknik pengeboran terarah yang dipelopori oleh industri minyak dan gas.
"Kami mengulangi strategi dari industri energi serpih (shale energy) tetapi dengan kunci jawaban yang tepat," ujar Jewett. IPO Fervo menghasilkan dana $500 juta lebih banyak dari yang diantisipasi perusahaan, sebuah bantalan kas yang akan memberikan ruang lebih besar bagi perusahaan untuk bermanuver dalam mengembangkan pembangkit listrik Cape Station di Utah, yang dijadwalkan mulai beroperasi tahun ini. Pada akhirnya, perusahaan berencana menghasilkan 500 megawatt ketika fase pertama Cape Station selesai, yang diperkirakan memakan waktu sekitar tiga tahun.
Ukuran 500 megawatt Cape Station ditentukan oleh koneksi jaringan yang berhasil diamankan perusahaan. Namun, Fervo diizinkan untuk mengembangkan 2 gigawatt energi panas bumi di Cape Station, dan perusahaan telah mengajukan permohonan untuk menaikkan ukuran interkoneksinya. Bahkan, perkiraan tersebut bisa jadi konservatif. Jewett menyebutkan bahwa seorang insinyur pihak ketiga melaporkan adanya panas yang cukup di lokasi tersebut untuk kapasitas hingga 4 gigawatt.
Listrik tambahan tersebut dapat dialirkan ke jaringan jika ukuran interkoneksi bertambah. Namun, jika tidak, Fervo telah menerima pertanyaan dari perusahaan yang ingin terhubung langsung. "Kami melihat peningkatan minat komersial di luar meteran (behind the meter)," kata Jewett. Fervo juga sedang dalam tahap pengembangan awal proyek lain, Corsac Station di Nevada, di mana Google akan membeli 115 megawatt listrik.
Salah satu daya tarik energi panas bumi adalah kemampuannya menyediakan daya dasar (baseload power), yaitu sumber energi yang dapat menghasilkan listrik 24/7 tanpa terpengaruh kondisi cuaca. Operator pusat data yang mengutamakan waktu operasional tinggi (high uptime) bersedia membayar premi untuk pasokan listrik yang konsisten. Hal ini telah membantu mengubah energi panas bumi dari sekadar teknologi energi bersih lainnya yang bersaing untuk mendapatkan tempat di jaringan listrik.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi techcrunch.com.
