bytedaily - Dilansir dari jalopnik.com, di era ketika turbocharging menjadi metode umum untuk meningkatkan tenaga mesin mobil, pengendalian boost yang presisi sangat krusial. Namun, pada awal tahun 1980-an, pengendalian boost masih tergolong dasar, terutama saat Saab 900 Turbo pertama kali menarik perhatian para penggemar otomotif.
Saat itu, produsen mobil kesulitan meningkatkan tenaga mesin melalui turbocharging tanpa menghadapi masalah ketukan (knock) atau detonasi yang dapat merusak mesin. Namun, kehadiran Automatic Power Control (APC) dari Saab secara signifikan mengubah lanskap teknologi ini. APC merupakan inovasi yang sederhana namun cerdas pada masanya.
Prinsip dasar turbocharging melibatkan gas buang mesin yang memutar turbin. Turbin ini terhubung melalui poros ke roda kompresor yang menyedot udara bertekanan dan mengirimkannya ke manifold intake. Udara tersebut didinginkan oleh intercooler, dan ketika dicampur dengan bahan bakar yang tepat, menghasilkan tenaga lebih besar.
Dikembangkan pada tahun 1980, APC bekerja dengan mengontrol aliran gas buang melalui wastegate. Wastegate berfungsi membuka saluran agar gas buang melewati turbin ketika tekanan boost melebihi ambang batas tertentu, sehingga mengontrol kecepatan putaran turbin. Kecepatan turbin yang lebih rendah berarti boost dan tenaga yang lebih sedikit, sementara kecepatan yang lebih tinggi menghasilkan sebaliknya.
Pada Saab yang dilengkapi APC, sebuah sensor memantau potensi ketukan saat tekanan boost dialirkan ke mesin. Jika terdeteksi ketukan, alih-alih mengubah waktu pengapian, APC akan mengaktifkan wastegate untuk terbuka, sehingga mengurangi tekanan boost. "Sensor kecil yang mirip akselerometer ini adalah salah satu elemen dari loop umpan balik, yang juga berisi otak elektronik ringkas dan katup solenoid," tulis Don Sherman untuk Car And Driver pada tahun 1980. "Katup ini terhubung ke saluran tekanan boost menuju wastegate."
Jika tidak ada ketukan, katup solenoid diatur untuk mengontrol tekanan boost hingga batas pabrikan 7,25 PS. Ketika detonasi terdeteksi, sensor memberi tahu otak elektronik untuk menggerakkan solenoid dan membuka wastegate. Hal ini mengurangi tekanan boost dan mencegah kerusakan mesin akibat detonasi.
Efektivitas sistem turbocharged sangat bergantung pada peringkat oktan bahan bakar. Semakin tinggi oktan, semakin tahan terhadap ketukan. APC terus menerima data dari sensor tekanan di manifold intake, yang menentukan jumlah boost yang masuk ke mesin dan menyeimbangkannya agar terasa alami. Sistem ini merespons dalam sepersekian detik untuk menghindari masalah, memungkinkan pemanfaatan oktan bahan bakar secara maksimal.
Keefektifan APC bahkan memungkinkan Saab meningkatkan rasio kompresi 900 Turbo dari 7,2:1 menjadi 8,5:1. Peningkatan ini memperbaiki respons throttle saat boost tidak aktif dan meningkatkan efisiensi bahan bakar. Selain itu, hal ini memberikan akselerasi yang lebih baik pada Saab 900 dengan kurva torsi yang lebih tebal. Sebagai perbandingan, mesin 2.0 liter inline-four Saab 99 Turbo tahun 1978 yang belum dilengkapi APC menghasilkan tenaga 143 hp dan torsi 174 lb-ft.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi jalopnik.com.
