bytedaily - Dilansir dari jalopnik.com, Harley-Davidson memilih menggunakan empat noken as (camshaft) individual pada beberapa mesin V-twin berteknologi pushrod mereka, sebuah desain yang terkesan rumit namun memiliki tujuan fungsional penting.
Berbeda dengan mesin Evolution Big Twin yang digunakan pada model seperti Fat Boy dan Road King yang hanya memakai satu noken as berkuping empat selama 18 tahun, mesin Evolution Sportster beserta pendahulunya seperti seri K-model dan Flathead justru mengadopsi arsitektur noken as yang sangat berbeda. Mereka menggunakan empat noken as terpisah, masing-masing dengan roda giginya sendiri, yang saling terhubung dan berputar secara sinkron.
Desain empat noken as ini berakar dari akhir tahun 1920-an, ketika para insinyur Harley-Davidson berupaya menyaingi mesin silinder tunggal dengan katup overhead (overhead-valve) yang canggih dari Eropa. Dengan menempatkan setiap noken as langsung di bawah lifter untuk setiap katup, para insinyur dapat mencapai geometri garis lurus yang krusial dalam mesin pushrod.
Pada mesin V-twin Big Twin Evolution tunggal, pushrod harus merambat dari titik tengah dengan sudut yang janggal untuk mencapai rocker arm, sehingga menimbulkan beban samping pada lifter. Dengan memindahkan noken as ke luar dan memberikan setiap katup pushrod tersendiri, insinyur Harley berhasil menciptakan geometri pushrod yang sejajar. Hal ini memungkinkan pushrod bergerak dalam bidang vertikal yang sempurna, membuat mesin dapat berputar lebih tinggi dan lebih andal dibandingkan saudaranya yang menggunakan satu noken as.
Untuk memahami mengapa Harley-Davidson mempertahankan desain ini selama hampir satu abad, penting untuk memahami geometri sudut katup. Pada mesin V-twin berperforma tinggi, tujuannya adalah memperbesar ukuran katup masuk dan keluar sambil menjaga efisiensi ruang bakar. Hal ini seringkali menghasilkan pengaturan katup berbentuk "hemisfer" atau bersudut curam. Ketika satu noken as ditempatkan jauh di dalam bagian "V" dari bak mesin, pushrod terpaksa menempuh sudut ekstrem untuk mencapai katup-katup tersebut. Pada putaran tinggi, pushrod yang bersudut ini dapat mengganggu kelonggaran katup (valvetrain lash) dan memengaruhi akurasi waktu bukaan katup (valve timing).
Dengan empat noken as, insinyur Harley-Davidson dapat memposisikan lobus noken as tepat di bawah lifter untuk setiap silinder. Ini memungkinkan energi dari lobus noken as ditransfer dalam jalur lurus langsung ke rocker arm. Tata letak ini memberikan kontrol yang lebih presisi atas waktu pengoperasian katup. Karena empat noken as mendistribusikan beban lebih baik, penggunaan katup dengan angkatan tinggi (high-lift valves) pada mesin balap Sportster menjadi lebih aman. Karena setiap noken as adalah unit independen, seorang tuner secara teori dapat mengubah waktu noken as pada silinder belakang tanpa memengaruhi timing silinder depan.
Selain itu, desain empat noken as menggunakan tappet rol bergaya pesawat terbang, mirip dengan mesin radial. Roller ini menghasilkan gesekan lebih rendah dibandingkan desain tappet datar. Kombinasi geometri pushrod garis lurus, tappet rol bergesekan rendah, dan timing noken as independen menghasilkan mesin yang andal dan sangat mumpuni.
Transisi dari "K-Model" flathead ke Sportster overhead-valve pada tahun 1957 menjadi validasi penting dari teori empat noken as Harley-Davidson. Sementara mesin Big Twin seperti Knucklehead, Panhead, dan Shovelhead dirancang untuk torsi dan perjalanan jarak jauh, Sportster dirancang untuk berkendara sporty. Arsitektur empat noken as memungkinkan performa yang lebih tinggi.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi jalopnik.com.
