bytedaily - Dilansir dari jalopnik.com, meskipun mobil hybrid dan listrik kini semakin umum, pada akhir 2000-an dan awal 2010-an, teknologi baterai lithium-ion masih dianggap sebagai terobosan. Mercedes-Benz S400 BlueHybrid yang diluncurkan pada tahun 2009 tercatat sebagai mobil hybrid produksi massal pertama yang menggunakan motor listrik yang ditenagai oleh baterai lithium-ion.
Baterai lithium-ion menawarkan keunggulan signifikan dibandingkan baterai nikel-metal hidrida (NiMH) yang digunakan sebelumnya pada aplikasi otomotif. Baterai ini lebih ringan, lebih ringkas, memiliki tingkat pengosongan daya mandiri yang lebih rendah, dan siklus hidup yang lebih panjang. Selain itu, baterai lithium-ion memiliki kepadatan energi yang lebih tinggi, menghasilkan lebih dari 270 watt-jam per kilogram (Wh/kg), dibandingkan dengan 60-120 Wh/kg untuk baterai NiMH.
Salah satu tantangan utama baterai lithium adalah volatilitasnya akibat elektrolit cair yang berpotensi terbakar. Untuk mengatasi risiko ini, Mercedes-Benz mengintegrasikan baterai lithium-ion langsung ke dalam sistem pendingin mobil. Solusi ini memastikan baterai tetap pada suhu optimal antara 15 hingga 35 derajat Celsius, membuktikan bahwa lithium-ion dapat bekerja dalam kondisi suhu otomotif dan membantu S400 Hybrid mengurangi konsumsi bahan bakar serta emisi CO2.
Berbeda dengan model S-Class lain yang umumnya menggunakan mesin V8 atau V12, S400 Hybrid dibekali mesin V6 berkapasitas 3.5 liter yang bekerja dengan siklus Atkinson. Mesin ini didukung oleh motor listrik kecil yang terletak di rumah konverter torsi, di antara mesin dan transmisi otomatis tujuh percepatan. Motor listrik tersebut menambah tenaga 20 daya kuda dan torsi 118 lb-ft, menghasilkan output gabungan sebesar 295 daya kuda dan 284 lb-ft. Mobil ini mampu berakselerasi dari 0 hingga 60 mph dalam 7.1 detik dan memiliki kecepatan tertinggi yang dibatasi secara elektronik pada 155 mph.
Saat deselerasi, seperti saat pengereman atau meluncur, mesin bensin akan mati pada kecepatan di bawah 9 mph. Motor listrik 15 kW kemudian berfungsi sebagai generator untuk memulihkan energi baterai yang hilang. Energi yang dipulihkan ini disimpan dalam baterai lithium-ion 120 volt milik S400, yang menggantikan baterai starter konvensional di ruang mesin. Sistem ini juga dapat membantu akselerasi dan memberi daya pada sistem kelistrikan onboard melalui transformator 12 volt.
Bantuan listrik dari setup mild-hybrid ini menjaga efisiensi mesin V6, memungkinkan S400 Hybrid mencapai estimasi EPA sebesar 19 mpg di perkotaan, 25 mpg di jalan raya, dan 21 mpg gabungan. Angka ini menjadikannya S-Class paling hemat bahan bakar yang ditawarkan pada masanya. Sebagai perbandingan, model S550 bertenaga V8 5.5 liter yang menjadi performer terbaik kedua, memiliki peringkat 15 mpg kota, 23 mpg jalan raya, dan 18 mpg gabungan.
Sebelum kemunculan Mercedes-Benz S400 Hybrid pada tahun 2009, mobil bertenaga lithium-ion memang sudah ada, namun semuanya adalah mobil listrik sepenuhnya. Contohnya adalah Nissan Altra EV tahun 1998, yang menjadi mobil pertama yang menampilkan baterai lithium-ion. Namun, dengan produksi terbatas hanya 200 unit, Nissan Altra EV merupakan kendaraan yang nyaris tidak dikenal banyak orang.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi jalopnik.com.
