bytedaily - Dilansir dari bbc.com, sebuah perusahaan kaca ternama di Bristol, Inggris, mempertanyakan kelangsungan industri manufaktur di Inggris akibat tekanan dari kenaikan biaya energi dan pajak. Bristol Blue Glass, yang telah memproduksi produk kaca spesialis selama hampir empat dekade, akan menghentikan operasinya pada bulan Mei.
Managing Director Bristol Blue Glass, Suzanne Adlington, menyatakan bahwa kenaikan iuran jaminan sosial (National Insurance) dan harga bahan bakar telah menyulitkan perusahaan yang boros energi untuk beroperasi. Meskipun pemerintah mengklaim keputusan anggaran bertujuan untuk mendukung rumah tangga dan bisnis, Adlington merasa langkah tersebut kurang meyakinkan.
"Mengapa ada orang yang mau berbisnis di Inggris saat ini?" tanya Adlington, yang mengungkapkan frustrasinya atas tantangan yang dihadapi bisnis tersebut. Perusahaan ini berhasil menghidupkan kembali tradisi pembuatan kaca Bristol yang berasal dari abad ke-18, ketika kota tersebut menjadi pusat global manufaktur kaca dan botol.
Didirikan pada tahun 1988, Bristol Blue Glass meraih pengakuan nasional dan karyanya tampil dalam budaya populer, termasuk pilar kaca di dalam TARDIS serial Dr. Who dan piala dalam film Harry Potter pertama. Kekhawatiran mengenai masa depan perusahaan mulai muncul pada November lalu ketika masa sewa mereka akan berakhir. Dengan dukungan publik dan Dewan Kota Bristol, sewa diperpanjang hingga akhir Mei dan lokasi baru di Harbourside kota telah diidentifikasi.
Namun, Adlington menyoroti bahwa serangkaian guncangan harga dalam beberapa tahun terakhir semakin intens, terutama dengan peristiwa global yang mendorong harga bahan bakar naik tajam. Ia menyebutkan bahwa kenaikan harga bahan bakar hingga hampir dua kali lipat telah "menghancurkan" pasar "secara lebih atau kurang lengkap". "Kami tidak bisa terus maju mengumpulkan dana dengan harapan semuanya akan membaik secara ajaib dalam semalam." Ia menambahkan bahwa Pajak Pertambahan Nilai (PPN) pada bisnis seperti miliknya "melumpuhkan kreativitas".
David Barry, manajer hot shop yang telah bekerja di Bristol Blue Glass selama 17 tahun, mengungkapkan kekecewaannya karena harus kehilangan pekerjaan. Ia telah mendedikasikan seluruh masa dewasanya untuk menjadi peniup kaca dan telah berkeliling dunia untuk pelatihan. Barry berharap dapat terus menggunakan keterampilannya, mungkin melalui pengajaran di lokakarya, namun ia ragu akan mendapatkan pekerjaan penuh waktu membuat kaca lagi karena kondisi industri yang memburuk di Inggris.
Di Bath, sekitar 18 mil dari Bristol, perusahaan warisan lainnya, Bath Aqua Glass, telah mengambil langkah-langkah untuk memotong biaya demi bertahan. Perusahaan ini memindahkan pabriknya dari pusat kota Bath ke Corsham setelah masa sewa mereka berakhir, mengurangi pengalaman pengunjung dari lima kali seminggu menjadi hanya dua kali, dan memangkas tenaga kerja lebih dari separuh. Managing Director Bath Aqua Glass, Themis Mikellides, menekankan bahwa biaya bahan bakar selalu menjadi tekanan utama, menjelaskan bahwa tungku saja membutuhkan biaya 4 poundsterling per menit untuk beroperasi saat membentuk kaca. Ia menolak gagasan bahwa bisnis tersebut harus dianggap sebagai barang mewah, dan menggambarkannya sebagai "harta nasional" yang berakar dalam sejarah.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
