bytedaily - Dilansir dari bbc.com, ribuan penggemar Aston Villa membanjiri pusat kota Birmingham dengan lautan warna merah marun dan biru untuk menyambut tim mereka sebagai pahlawan setelah meraih gelar juara Liga Europa.
Diperkirakan lebih dari 20.000 pendukung memadati Centenary Square untuk melihat para pemain mengangkat trofi, yang merupakan gelar pertama klub dalam 30 tahun. Perayaan ini berlangsung kurang dari 24 jam setelah kemenangan 3-0 atas Freiburg di Istanbul.
Ratusan penggemar lainnya memadati jalan-jalan, beberapa di antaranya datang berjam-jam lebih awal untuk mendapatkan tempat terbaik menyaksikan parade bus tim melintasi kota. Suasana menjadi emosional di pusat kota, dengan asap berwarna merah marun dan biru membubung dari suar dan bendera berkibar.
Sorakan menggema di udara pada akhir rute parade ketika trofi diangkat tinggi, diikuti dengan hujan konfeti yang menerpa para pendukung. Manajer Unai Emery menyatakan kepada kerumunan bahwa timnya sangat senang bisa berbagi trofi tersebut dengan para penggemar.
"Dan tentu saja kami sangat, sangat bangga pada Anda," tambah Emery. "Momen ini benar-benar fantastis, hati kami adalah hati Anda, hati Anda adalah hati kami."
Bek Tyrone Mings juga berbicara dari dek atas bus parade, mengungkapkan bahwa ia dan rekan-rekannya merayakan kemenangan dengan "pesta yang luar biasa" setelah pertandingan usai. "Kami merayakannya dengan sangat keras," katanya. "Saya yakin Anda semua juga begitu… Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih banyak. Sungguh basis penggemar yang luar biasa, sungguh pemain yang luar biasa. Kami sangat berterima kasih atas kehadiran Anda semua hari ini."
Bahkan Pangeran William ikut merasakan euforia kemenangan Villa. Ia yang terlihat mengepalkan tangan di udara saat pertandingan di Turki, hanya tertawa ketika seorang reporter bertanya pada kunjungan ke Cornwall pada Kamis apakah ia menikmati pertandingan tersebut. Jawabannya sudah jelas terlihat sejak malam sebelumnya.
Parade dimulai di Jewellery Quarter kota tak lama sebelum pukul 17:00 BST, melintasi Broad Street menuju Centenary Square. Para penggemar berebut untuk mendapatkan titik pandang terbaik, beberapa memilih pohon atau toilet portabel sebagai tempat untuk melihat dengan jelas. Penggemar lain harus puas dengan gambar yang disiarkan kepada kerumunan melalui layar besar yang dipasang khusus untuk acara tersebut.
Kisah-kisah pribadi para pendukung turut mewarnai rute parade. Di antaranya adalah sekelompok karyawan dari Krypton Jewellers, yang berkumpul untuk menunggu bus di Hall Street. Mereka menceritakan bahwa bos mereka mengizinkan mereka libur sore untuk merayakan dan menyaksikan parade, dengan salah seorang dari mereka merasa "fantastis".
Penggemar lain, Andy, yang telah menjadi pendukung sejak sekitar tahun 1980, hadir di pusat kota untuk menyaksikan klub terakhir kali membawa pulang trofi Eropa, European Cup, pada tahun 1982. "Saya datang ke (parade) itu dan saya di sini sekarang sehingga saya bisa mengatakan saya telah menghadiri dua di antaranya," katanya. Ditanya bagaimana rasanya saat itu, ia menjawab, "Luar biasa, benar-benar menakjubkan. Saya berusia 17 tahun, saya rasa, dan itu fantastis."
Villa mengonfirmasi parade akan dilaksanakan pada Kamis tidak lama setelah kemenangan mereka, menjelaskan bahwa parade tidak dapat diselenggarakan selama akhir pekan atau pada Senin Hari Libur Bank. Hal ini menyebabkan beberapa penggemar yang masih berada di Turki atau dalam perjalanan pulang melewatkan perayaan di Birmingham, termasuk Anna dari Sutton Coldfield. "Banyak penggemar lain yang bepergian juga tidak akan kembali tepat waktu," katanya sebelumnya, berharap masalah ini dapat dipertimbangkan dalam perencanaan agar orang-orang dapat "menyaksikan kejayaan".
Bagi mereka yang berada di Birmingham dan tidak dapat melakukan perjalanan ke luar negeri, senyum terlihat di wajah semua orang. Sebuah keluarga yang terdiri dari Marie, Ethan, George, dan Silvie termasuk di antara yang pertama menyambut tim.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi bbc.com.
