bytedaily - Dilansir dari jalopnik.com, ekonomi global sangat bergantung pada kelancaran arus kargo melalui beberapa jalur laut strategis. Kini, sebuah alternatif baru yang berbasis darat untuk Terusan Panama dijadwalkan akan dibuka di Meksiko bulan depan. Jalur ini berpotensi membuat pengiriman melalui Terusan Panama menjadi kurang relevan.
Koridor Antar Samudra Isthmus of Tehuantepec (CIIT) akan menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik melalui sistem kereta api sepanjang 188 mil. Meskipun mungkin terdengar tidak efisien untuk memindahkan kargo dari kapal ke kereta api melintasi Meksiko sebelum dipindahkan kembali ke kapal lain, namun meningkatnya frekuensi kekeringan telah membatasi lalu lintas di Terusan Panama.
CIIT disetujui oleh pemerintah Meksiko pada tahun 2019 untuk menstimulasi ekonomi Meksiko Selatan dengan memanfaatkan ketidakmampuan Terusan Panama untuk memenuhi permintaan. Meskipun CIIT belum sepenuhnya beroperasi, Hyundai Glovis telah menguji coba sistem ini tahun lalu. Lengan logistik produsen mobil asal Korea Selatan itu berhasil mengirimkan 900 kendaraan dari Pasifik ke Atlantik. Menurut Automotive Logistics, mobil-mobil tersebut tiba di Pelabuhan Salina Cruz dari Korea Selatan. Kendaraan kemudian diangkut ke utara melalui kereta api dalam dua gelombang menggunakan 50 gerbong barang Bi-Max menuju Pelabuhan Coatzacoalcos di sisi Atlantik. Perjalanan melintasi darat memakan waktu sembilan jam, namun angka tersebut menjadi enam hari jika memperhitungkan waktu bongkar muat di pelabuhan.
Pertanyaan mendasar adalah mengapa perusahaan pelayaran memilih rute kereta api daripada Terusan Panama? Koridor Antar Samudra ini diklaim lebih cepat dan lebih murah. Kementerian Pembangunan Ekonomi Oaxaca mengklaim bahwa biaya logistik rute kereta api 15% lebih rendah dan perjalanan lima hari lebih singkat dibandingkan menggunakan terusan. Sementara itu, Terusan Panama dapat memakan waktu hingga 10 jam untuk dilintasi, namun yang menjadi kendala utama adalah waktu tunggu untuk melintas. Menurut Mas Oceans, waktu tunggu bervariasi tergantung ukuran kapal dan arah pelayaran. Untuk kapal-kapal tertentu, waktu tunggu saat ini bisa mencapai enam hari.
Waktu tunggu bisa lebih lama lagi jika terjadi kekeringan. Terusan Panama sangat bergantung pada air tawar untuk mengoperasikan tiga set pintu airnya di sepanjang jalur sepanjang 50 mil. Menurut Reuters, pola cuaca El Niño yang membawa peningkatan curah hujan ke California Selatan juga menciptakan kondisi kekeringan di Panama. Selama periode El Niño sebelumnya, Terusan Panama mengurangi jumlah pelayaran yang diizinkan dan batas sarat kapal untuk menghemat air. Saat ini, 38 kapal per hari diizinkan melintasi terusan. Angka tersebut dikurangi menjadi 24 selama kekeringan besar terakhir, yang menyebabkan peningkatan waktu tunggu dan kemacetan lalu lintas yang signifikan. Terusan Panama tidak berencana menerapkan pembatasan untuk El Niño mendatang musim panas ini, namun setiap pengurangan keterlambatan yang ada kemungkinan akan disambut baik di jalur pelayaran.
Sumber asli: Artikel ini disadur dari publikasi jalopnik.com.
